De ældre bedrages i Italien

I bogen L’Italia che truffa (Det Italien der svindler) kan man læse om et avanceret bedrageri udtænkt af svindlere i Italien der franarrer ældre deres dyrebare sparepenge. I 1993 blev der dannet en regering ledet af en tidligere bankdirektør for Banca d’Italia. Hans underskrift fandtes naturligvis på de pengesedler der var blevet udstedt mens han var bankdirektør, sedler som selvfølgelig stadig var gyldige. Svindlerne opsøgte ældre mennesker og præsenterede sig ved hjælp af falske id-kort som medarbejdere ved Banca d’Italia. Derefter fortalte de deres ofre: „I ved at direktøren for Banca d’Italia nu er blevet ministerpræsident. Hans underskrift på pengesedlerne er derfor ikke længere gyldig. Vi har fået til opgave at indsamle alle de gamle pengesedler hos folk og erstatte dem med nye der er underskrevet af hans efterfølger . . . Her er en kvittering. Tag hen i banken i overmorgen, så får De den sum penge som De har givet os nu.“ Ved hjælp af dette fupnummer indsamlede svindlerne på én dag hvad der svarer til cirka 60.000 kroner!

Nogle svindlere i Italien kontakter de uforsigtige, deriblandt ældre, på gaden. De beder de pågældende om at deltage i en undersøgelse og giver dem nogle papirer de skal underskrive, idet de hævder at underskriften blot skal bekræfte at de har været med i undersøgelsen. I virkeligheden underskriver de en kontrakt der forpligter dem til at gøre et eller andet eller købe noget.

Senere modtager offeret nogle varer sendt som postpakke, måske med en mærkat uden på pakken der gør opmærksom på at hvis varen afvises, vil den pågældende på en eller anden måde blive straffet. Nogle, især ældre, bliver bange og tror at det vil være bedst at betale en forholdsvis lille sum penge og beholde de næsten værdiløse varer, frem for at risikere at blive slæbt i retten.

Hvor udbredt er svindel i Italien? Ifølge L’Italia che truffa bliver der hvert år anmeldt omkring 500.000 tilfælde af bedrageri. Mindst tre gange så mange svindelaffærer bliver aldrig anmeldt. En tv-journalist har sagt: „Der lægges årligt omkring to millioner fælder af enhver slags. Det svarer til cirka fem-seks tusind tilfælde om dagen.“

I Italien har svindelen i religionens navn taget en ny drejning. Her er nogle præster blevet bedraget af svindlere der giver sig ud for at være ivrige katolikker. Svindlerne udnytter den katolske tradition der går ud på at man betaler for sjælemesser for de døde. Hvordan bærer de sig ad? Det katolske tidsskrift Famiglia Cristiana (Den kristne familie) forklarer at svindlerne tilbyder at betale forud for 12 sjælemesser, men de betaler med en falsk check der udstedes på et langt højere beløb end der forlanges. De får så en godtroende præst til at give dem tilbage i kontanter. Svindlerne får pengene, og præsten får en dækningsløs check.