“Betel” kommer fra hebraisk og betyder “Guds hus”. (1. Mosebog 28:17, 19, fodnote) Det er en passende betegnelse for de bygningskomplekser Jehovas Vidner har rundt om på jorden, hvorfra forkyndelsesarbejdet ledes og støttes. Fra Hovedkontoret i staten New York, USA, fører Det Styrende Råd tilsyn med de mange afdelingskontorer i hele verden. De der er på et afdelingskontor, kaldes en betelfamilie. De bor, arbejder og spiser sammen ligesom en familie, og de studerer også Bibelen sammen. – Salme 133:1.

Et unikt sted med en familie der giver af sig selv. Alle mænd og kvinder på Betel ønsker at gøre Guds vilje og at støtte forkyndelsen af Riget på fuld tid. (Matthæus 6:33) Ingen af dem får løn, men de får kost og logi og et bidrag til dækning af personlige udgifter. Alle på Betel har en arbejdsopgave, for eksempel på kontoret, i køkkenet eller i spisesalen. Der er også nogle der arbejder på et trykkeri eller i et bogbinderi, og andre gør rent, vasker tøj, tager sig af forskellige former for vedligeholdelse eller udfører andre opgaver.

Et travlt sted der støtter forkyndelsen af Riget. Formålet med alt det der udføres på Betel, er at gøre sandheden fra Bibelen kendt for så mange som muligt. Denne brochure er et eksempel på det. Den blev udarbejdet under tilsyn af Det Styrende Råd, overført elektronisk til flere hundrede oversætterhold i hele verden, trykt på vores hurtige trykkemaskiner og sendt ud til mere end 120.000 menigheder. I alt dette er betelfamilierne med til at støtte den vigtigste af alle opgaver – forkyndelsen af den gode nyhed. – Markus 13:10.

• Hvem er på Betel, og hvordan bliver der sørget for dem?

• Hvilket vigtigt arbejde støtter betelfamilien?

Betelfamiliens medlemmer arbejder i forskellige afdelinger og er med til at støtte forkyndelsen i et eller flere lande. Nogle er med på et oversætterhold, andre trykker blade, indbinder bøger, tager sig af litteraturlageret, producerer lyd- og videomateriale eller har en anden opgave.

Et udvalg på afdelingskontoret fører tilsyn med arbejdet. Det Styrende Råd overlader ledelsen af hvert enkelt afdelingskontor til et lokalt udvalg der består af tre eller flere kvalificerede ældste. Udvalgene holder Det Styrende Råd underrettet om hvordan det går med forkyndelsesarbejdet i de lande de har ansvaret for, og om de problemer der kunne være. Den slags rapporter hjælper Det Styrende Råd til at afgøre hvilke emner der skal behandles i kommende publikationer og ved møderne og stævnerne. Repræsentanter for Det Styrende Råd besøger regelmæssigt afdelingskontorerne og giver afdelingskontorernes udvalg råd og vejledning angående udførelsen af deres opgaver. (Ordsprogene 11:14) Under besøget af denne repræsentant for Hovedkontoret er der arrangeret et særligt program med et opmuntrende foredrag for dem der bor i det pågældende område.

Der gives hjælp til menighederne. Det er på afdelingskontoret at oprettelsen af nye menigheder bliver godkendt. Der er også brødre der fører tilsyn med de pionerer, missionærer og kredstilsynsmænd som tjener i afdelingskontorets område. Afdelingskontoret organiserer desuden stævner, koordinerer byggeriet af nye rigssale og sikrer sig at menighederne får de nødvendige forsyninger af litteratur. Alt det der gøres på et afdelingskontor, bidrager til at forkyndelsesarbejdet kan blive udført på en “velordnet måde”. – 1. Korinther 14:33, 40.

• Hvordan hjælper afdelingskontorernes udvalg Det Styrende Råd?

• Hvilke ansvarsopgaver bliver varetaget på et afdelingskontor?