På den anden side led den almindelige judæer under den romerske skattebyrde og under deres egne landsmænds undertrykkelse. De var ikke tilfredse med at leve under den såkaldte Pax Romana (den romerske fred) men ønskede forandringer. Denne interessekonflikt resulterede i en frygtelig borgerkrig. „[De Herskende] vilde regere,“ skrev Josefus, „[Masserne] begaa Voldshandlinger og udplyndre de Besiddende.“

Den indskrivning der førte til Judas’ opstand fandt sted i år 6 e.v.t. i den hensigt at øge Roms skatteindtægter. Josefus beretter at Judas „dadlede [Jøderne], hvis de vedbleve at svare Romerne Skat“.