Kredstjenesten udvides

Afdelingskontoret dækkede delvis det konstante behov for kvalificerede rejsende tilsynsmænd ved at anvende brødre der var udgået fra Gilead. Blandt dem var Norris Peters og Karl Emerson, der kom til Korea i 1955. I begyndelsen måtte de benytte tolke når de besøgte menighederne, indtil de havde lært at tale sproget flydende. Broder Chae Soo-wan, der var officer i den koreanske hær da han begyndte at studere, blev i 1957 udnævnt til kredstilsynsmand og kom i 1962 på Gilead. Han fører nu tilsyn med tjenesteafdelingen og er medlem af afdelingskontorets udvalg.

I slutningen af tjenesteåret 1958 nåede man et højdepunkt på 2724 forkyndere i de 54 menigheder og mange isolerede grupper som udgjorde de fem kredse. Med denne vækst måtte der findes flere kvalificerede brødre til rejsetjenesten. Ok Ryei-joon og hans kone fik til opgave at virke i kredstjenesten, og det samme gjaldt Milton og Liz Hamilton, det første missionærpar der tog rejsetjenesten op i Korea.

For broder og søster Hamilton betød det at de måtte leve sammen med de lokale folk og indordne sig under deres levevis, der var noget anderledes end livet på missionærhjemmet. De måtte lære at spise og sove på gulvet samt at sidde på gulvet under møderne i rigssalen. Dengang var det småt med indlagt vand, og der fandtes ingen toiletter. Men det var alt sammen en del af missionærgerningen. I dag tjener broder Hamilton som medlem af afdelingskontorets udvalg og er fabrikstilsynsmand.

Broder Park Ii-kyun begyndte i heltidstjenesten i 1956 og ledsagede en af missionærerne i kredstjenesten som tolk. Efter at være udgået fra Gilead fik han til opgave at virke på afdelingskontoret og tjener nu som medlem af afdelingskontorets udvalg.

Efter at Jerry og Barbara Tylich var kommet til Korea i 1966, blev de tilsluttet en menighed i Seoul og virkede derefter i kredstjenesten. I 1967 kom også Jim Tylich, Merlin Stoin og Durand og Rachel Norbom i kredstjenesten. Sidstnævnte er nu medlemmer af betelfamilien i Kongdo. Rachel husker nogle af de spørgsmål hun blev stillet når de besøgte menighederne.

„Selv så sent som i begyndelsen af 1970’erne var det på landet en sensation at se en kvinde fra Vesten, og man måtte vænne sig til nogle meget personlige spørgsmål,“ forklarer hun. „’Hvor gammel er du?’ ’Er du gift?’ ’Hvor mange børn har du?’ og så: ’Hvorfor har du ingen?’ Et sted gik der det rygte at der var kommet et amerikansk ægtepar som ville tage nogle børn med til Staterne og bortadoptere dem, og der kom flere kvinder og tilbød deres børn så disse kunne få hvad mødrene mente ville være en bedre tilværelse.“

Andre som i dag også virker i rejsetjenesten i nogle af Koreas 43 kredse er Joseph Breitfuss (fra Østrig), Perry og Geline Jumuad (fra Filippinerne) og John og Susan Wentworth (fra De Forenede Stater). De har alle været missionærer i de sidste 14 til 17 år.

[Illustration på side 181]

Missionærer der virker i rejsetjenesten. Fra venstre til højre: Susan og John Wentworth, Geline Jumuad, Josef Breitfuss og Perry Jumuad