I 1992 fik tre lettisktalende brødre der var vokset op i USA, tilbudt muligheden for at tjene som missionærer i Letland. Det var Valdis Purin̗š, som er gift med Linda, Alfreds Elksnis, som er gift med Doris, og Ivars Elksnis, Alfreds bror. Alle fem ankom til Riga i juli 1992. Deres fireværelses lejlighed gjorde det ud for missionærhjem, litteraturdepot og oversættelsesafdeling.

Det et godt at have humoristisk sans når man skal lære et nyt sprog. Doris Elksnis fortæller: „Ved et bibelstudium med to unge kvinder forsøgte jeg at forklare at Satan havde talt til Eva gennem en slange. Men i stedet for at sige slange, kom jeg til at bruge et lettisk ord der ligner. Faktisk fik jeg sagt at Djævelen havde talt gennem en gris!“

GILEADMISSIONÆRER HJÆLPER TIL

De første gileadoplærte missionærer ankom i begyndelsen af 1993. Ægteparrene Anders og Agneta Berglund og Torgny og Lena Fridlund fra Sverige blev sendt til Jelgava, en by med over 60.000 indbyggere og 28 forkyndere. Anders, som nu er medlem af afdelingskontorets udvalg, siger: „Efter vores ankomst gik vi med ud i forkyndelsen sammen med brødrene, og de holdt os sandelig travlt beskæftiget. Nogle dage måtte vi praktisk talt løbe sammen med dem fra det ene bibelstudium til det andet i syv-otte timer uden at holde spisepause! Deres nidkærhed var meget motiverende. Mange af deres bibelstudieelever er nu selv i heltidstjenesten.“

Torgny Fridlund fortæller: „Efter et tremåneders sprogkursus følte vi os klar til selv at føre samtaler med folk. Vi valgte et område som ikke havde været gennemgået siden Anden Verdenskrig, men folk reagerede ikke særlig positivt på vores budskab. Brugte vi mon en forkert fremgangsmåde? Vi drøftede sagen og prøvede så noget andet, nemlig at vise et skriftsted ved hver dør. Herefter oprettede vi adskillige bibelstudier.“

I april 1995 begyndte der at komme flere gileadmissionærer, deriblandt Basse og Heidi Bergman fra Finland. I dag virker de i rejsetjenesten i en russisktalende kreds. Basse siger: „Jeg bad brødrene om at rette mig når jeg sagde noget forkert i forkyndelsen. Og det skal jeg love for at de gjorde, ikke kun i forkyndelsen, men også under møderne! I dag varmer det mig om hjertet når jeg hører brødrene sige: ’Basse er blevet en af vore egne.’“

Carsten og Jannie Ejstrup fra Danmark tjente sammen i Letland indtil Jannie, der kun var i trediverne, døde af kræft. „Den bedste måde jeg kan ære Jehova på, er at fortsætte trofast i min missionæropgave,“ siger Carsten. Disse brødre er gode eksempler!