I JUNI 1986 stemte tre ud af fem vælgere i republikken Irland for at forbudet mod skilsmisse skulle bevares. Dette betyder at Irland er det eneste land i Vesteuropa hvor det stadig strider mod loven at blive skilt.

End ikke for de irreligiøse og ateisterne, der formentlig følger deres lands love, er skilsmissespørgsmålet enkelt og ukompliceret. Dette skyldes at lovgivningen er forskellig fra land til land, eller endda fra område til område inden for landets grænser. En autoritet har opregnet omkring 50 begrundelser der er gyldige skilsmissegrunde i forskellige dele af De Forenede Stater. Disse begrundelser omfatter „ondsindethed og en grov, upassende opførsel“, „manglende sandsynlighed for at ægteskabet kan bevares“ og „hustruens vægring ved at flytte med manden til denne stat“. I den senere tid er endog det sidste levn af retfærdighed gået tabt, idet man nu kan opnå skilsmisse „uden årsag“.

En fortvivlet situation

Mange af disse forskellige modstridende love og bestemmelser om skilsmisse siges at være baseret på Bibelen, men har de styrket ægteskabet eller gjort mennesker lykkeligere? Den voksende skilsmisseprocent — i visse lande er der én skilsmisse for hvert andet nyindgåede ægteskab — er et tydeligt svar på dette spørgsmål. Disse love har ikke styrket ægteskabsbåndene, men har øget millioner af menneskers byrde af sorger og problemer.