British Museums bibliotek og British Museum blev åbnet for offentligheden i 1759. Den nuværende bygning blev fuldført i 1852. Men i 1997 blev biblioteket, kendt under navnet British Library, med dets 12 millioner bøger og titusindvis af håndskrifter og segl, flyttet til nye lokaler i nærheden.

Opmærksomheden samlede sig nu om den kuppeldækkede læsesal i den tømte store gård. Lige fra begyndelsen, i 1857, havde denne læsesal været et paradis for forskere fra hele verden. Mohandas Gandhi, Charles Darwin og Karl Marx er blot enkelte eksempler på kendte folk der har arbejdet i uforstyrret stilhed i dette prægtige bibliotek.