Reddet fra en ildebrand

Ved siden af Codex Sinaiticus ligger Codex Alexandrinus (A), som er blevet dateret til 400- 450 e.v.t. I mine øjne var dette håndskrift det smukkeste af alle de håndskrifter jeg fik at se. Det er opkaldt efter byen Alexandria i Ægypten, hvor det blev opbevaret i Det Patriarkalske Bibliotek før det blev skænket som gave til kong James I af England, den konge der i 1611 autoriserede den berømte engelske bibeludgave. Det Alexandrinske Manuskript blev dog først endeligt overdraget i 1627 til kong James I’s efterfølger på tronen, Charles I, i 1627, længe efter at arbejdet med King James-oversættelsen var fuldført.

Det betyder ikke at håndskriftet altid er blevet omhyggeligt beskyttet i det kongelige bibliotek. I 1731 undgik det med nød og næppe at blive ødelagt. Der udbrød ildebrand i værelset lige under det sted hvor håndskriftet blev opbevaret. Dog var nogle åbenbart klar over værdien af dette håndskrift for „et øjenvidne beretter at den lærde dr. Bentley, iført ’nattøj og en stor paryk’, kom spankulerende ud af bygningen med Codex Alexandrinus under armen“.

I den sidste halvdel af det 19. århundrede blev de tre store håndskrifter, Det Vatikanske, Det Sinaitiske og Det Alexandrinske Manuskript, offentliggjort særskilt i faksimileudgaver.

[Illustration på side 21]

Codex Alexandrinus (A) er dateret til 400-450 e.v.t. og er opkaldt efter byen Alexandria i Ægypten, hvor det blev opbevaret i Det Patriarkalske Bibliotek.

[Kildeangivelse]

Med tilladelse fra The British Library