• Et forenet Europa — Hvorfor det har betydning
    Vågn op! – 2000 | 22. april

    • MAN lod champagnepropperne springe. Fyrværkeri oplyste himmelen. Hvad var anledningen? Et nyt årtusind? Nej, denne begivenhed var nok mere betydningsfuld end den simple udskiftning af nogle cifre på alverdens kalendere. Det var den 1. januar 1999, dagen hvor euroen — den nye fælles møntenhed for Den Europæiske Union (EU) — officielt blev taget i brug.

      Mange europæere ser indførelsen af en fælles valuta som et historisk skridt i Europas lange søgen efter enhed. Den hollandske avis De Telegraaf hyldede euroen som „kronen på foreningen af Europa“. Og efter årtiers forhåbninger, forhandlinger og forsinkelser synes europæisk enhed virkelig nærmere end nogen sinde.

      Folk uden for Europas grænser undrer sig muligvis over al den ståhej. Indførelsen af euroen og bestræbelserne på at forene Europa synes måske ikke at berøre deres dagligdag særlig meget. Men et forenet Europa ville blive en af verdens største økonomiske blokke. Et sådant Europa vil derfor blive svært at se bort fra — lige meget hvor man bor.

      Eksempelvis har USA’s viceudenrigsminister, Marc Grossman, for nylig udtalt følgende over for et nordamerikansk publikum: „Vores velstand afhænger af Europa.“ Hvorfor? Blandt de grunde han nævnte, var at „hver tolvte fabriksarbejder i USA er ansat i et af de 4000 europæiskejede firmaer i landet“. Det forlyder også at Europas nye mønt måske påvirker prisen på importerede varer — og endda realkreditrenten — i lande der ligger langt fra Europa.

      Udviklingslandene får måske gavn af det. Hvordan det? „Når euroen erstatter de mange forskellige europæiske valutaer, vil det forenkle udviklingslandenes handelsforbindelser med EU,“ siges der i en rapport. Desuden forudsiger nogle at det vil være en fordel for japanske og amerikanske firmaer der gør forretninger i Europa. Når euroen har fået fodfæste, vil der ikke være kurssvingninger mellem europæiske lande. Det kunne meget vel blive mere økonomisk at gøre forretninger i Europa.

      Hvis man planlægger at rejse i Europa, vil man måske også mærke fordelene ved et harmoniseret Europa. Snart vil man kunne købe varer og tjenesteydelser i forskellige europæiske lande med én mønt, euroen, der har omtrent samme værdi som den amerikanske dollar. Forvirrede turister der med en lommeregner i hånden jonglerer med gylden, frank, lire og mark, vil høre fortiden til.