Hvorfra stammede maurerne?

Det syvende og ottende århundrede var en tid med enorme politiske og religiøse omvæltninger i både Mellemøsten og Middelhavsområdet. I løbet af de første hundrede år efter profeten Muhameds død i 632 e.v.t. skabte hans glødende tilhængere et islamisk imperium der strakte sig fra Indusfloden i øst til Pyrenæerne i vest. Spanien blev invaderet i 711 e.v.t. og blev lidt efter lidt erobret af muslimske hære der bestod af berbere, nordafrikanske stammefolk, og arabere der senere kom til at udgøre den herskende klasse. De indtrængende fjender blev i almindelighed kaldt for „maurere“ uanset hvilket land de kom fra.a

Dette mægtige muslimske imperium, der i udstrækning svarede til romerriget, var både et religiøst og politisk imperium. Skønt de islamiske erobrere sædvanligvis ikke udbredte deres religion med magt, vandt denne nye tro ikke blot gehør hos hedningerne, men også hos de fleste navnkristne i Mellemøsten og Nordafrika foruden hos mange i Spanien.