HVAD ÆLDSTE KAN LÆRE AF NEHEMIAS

9. Hvilke udfordringer stod Nehemias over for?

⁹ Jehova har givet ældste det vigtige ansvar at være hyrder for hans folk. (1. Pet. 5:2) De ældste kan lære meget af at se på hvordan Nehemias tog sig af Jehovas folk. Som statholder over Juda havde Nehemias stor myndighed. (Neh. 1:11; 2:7, 8; 5:14) Forestil dig nogle af de udfordringer Nehemias mødte. Han fandt ud af at folket havde gjort templet urent og ikke gav levitterne den økonomiske støtte som Loven påbød. Jøderne overtrådte også sabbatsloven, og nogle af mændene havde giftet sig med udenlandske kvinder. Statholderen Nehemias var nødt til at tage sig af den svære situation. – Neh. 13:4-30.

10. Hvordan reagerede Nehemias på de udfordringer han mødte?

¹⁰ Nehemias misbrugte ikke sin myndighed ved at påtvinge Guds folk sine egne normer. I stedet bad han inderligt til Jehova om hans ledelse og underviste folket i Jehovas Lov. (Neh. 1:4-10; 13:1-3) Nehemias arbejdede også ydmygt sammen med sine brødre og hjalp dem med at genopbygge Jerusalems mure. – Neh. 4:15.

11. Hvordan bør ældste ifølge 1. Thessaloniker 2:7, 8 behandle dem der hører til menigheden?

¹¹ Ældste i dag kommer nok ikke ud for den samme slags problemer som Nehemias stod over for, men der er mange måder de kan efterligne ham på. For eksempel giver de af sig selv for at hjælpe deres brødre og søstre. Og de føler sig ikke bedre end andre på grund af den myndighed de har, men behandler menigheden med ømhed og kærlighed. (Læs 1. Thessaloniker 2:7, 8). Deres dybe kærlighed og ydmyge indstilling præger hele deres omgangstone. En erfaren ældste der hedder Andrew, siger: “Jeg har opdaget at brødrene og søstrene generelt reagerer positivt når en ældste udstråler venlighed og varme. Det er egenskaber der motiverer menigheden til at samarbejde med de ældste.” Tony, der også har været ældste i mange år, siger: “Jeg prøver at følge rådet i Filipperne 2:3 og arbejder konstant på at betragte andre som nogle der betyder mere end mig selv. Det hjælper mig til ikke at opføre mig som en diktator.”

12. Hvorfor er det vigtigt at ældste er ydmyge?

¹² Ældste skal være ydmyge, ligesom Jehova er ydmyg. Selvom Jehova er den suveræne Hersker over universet, ‘bøjer han sig ned’ og “rejser den svage op fra støvet”. (Sl. 18:35; 113:6, 7) Jehova føler sig ligefrem frastødt af dem der er stolte og arrogante. – Ordsp. 16:5.

13. Hvorfor skal en ældste kunne ‘styre sin tunge’?

¹³ For at underordne sig Jehova er en ældste nødt til at ‘styre sin tunge’. Hvis ikke han gør det, kunne han komme til at svare uvenligt hvis en er respektløs over for ham. (Jak. 1:26; Gal. 5:14, 15) Andrew, der blev citeret tidligere, siger: “Indimellem kan jeg godt have lyst til at svare skarpt tilbage hvis en bror eller søster siger noget der virker respektløst. Men jeg har mediteret over hvordan trofaste mænd på Bibelens tid var, og det har hjulpet mig til at se hvor vigtigt det er at være mild og ydmyg.” Ældste viser at de underordner sig Jehova, ved at være kærlige og imødekommende når de taler med deres brødre og søstre, også deres medældste. – Kol. 4:6.