Splid i Jakarta

Samtidig med at brødrene prøvede at tilpasse sig de vanskelige forhold under krigen, stod de pludselig over for endnu en svær prøve. De japanske myndigheder krævede at alle udlændinge (også dem med kinesisk baggrund) skulle lade sig registrere og have et identitetskort der indeholdt en troskabsed til det japanske kejserdømme. Mange brødre tænkte: ‘Skal vi lade os registrere og underskrive identitetskortet, eller skal vi nægte at gøre det?’

Felix Tan fortalte: “Brødrene i Jakarta opfordrede os i Sukabumi til at nægte at underskrive identitetskortet. Men vi spurgte myndighederne om vi kunne få lov til at ændre ordlyden på kortet fra ‘undertegnede har svoret troskab over for den japanske hær’ til ‘undertegnede vil ikke modarbejde den japanske hær’. Til vores store overraskelse gik de med til det, så vi anskaffede os alle et kort. Da brødrene i Jakarta hørte hvad vi havde besluttet, kaldte de os frafaldne og afbrød al forbindelse med os.”

De fleste af de yderliggående brødre i Jakarta blev arresteret og afsvor sørgeligt nok deres tro. En bror der nægtede at gøre det, endte i samme fængsel som André Elias. “Vi drøftede spørgsmålet om registreringen,” sagde André, “og jeg hjalp ham til at få et mere afbalanceret syn på det. Han bad ydmygt om tilgivelse for at have afbrudt forbindelsen med os. Derefter havde vi en god tid sammen hvor vi styrkede hinanden, men tragisk nok mistede han livet på grund af de barske fængselsforhold.”

Den 17. august 1945 erklærede lederne af Indonesiens uafhængighedsbevægelse landet for en selvstændig republik og udløste dermed en fire år lang revolution mod det hollandske kolonistyre. Titusinder døde i det efterfølgende kaos, og mere end syv millioner blev fordrevet.

Under hele revolutionen blev brødrene ved med at forkynde fra hus til hus. “Patrioter forsøgte at tvinge os til at råbe deres krigsråb ‘Merdeka’, som betyder ‘frihed’,” sagde Josephine Elias. “Men vi fortalte dem at vi var neutrale og ikke tog del i politiske aktiviteter.” I 1949 afgav Holland suveræniteten over deres koloni gennem mange år til det der nu er republikken Indonesien.b