• Pollen — Forbandelse eller velsignelse?
    Vågn op! – 2003 | 22. juli

    • Det gælder for eksempel Drakaea elastica, som på engelsk kaldes hammer orchid (hammer-orkidé), og som vokser i Western Australia.

      Hammer-orkidéens blomst har en underlæbe (et kronblad) som — også set med det menneskelige øje — næsten til fuldkommenhed ligner en trivelig vingeløs hun af hvepsefamilien Thynnidae. Blomsten udsender endda en kemisk efterligning af det duftstof der hos den rigtige hunhveps fungerer som sexualsignal. For enden af en stilk lige over denne besnærende lokkedue sidder der klæbrige små sække fyldt med pollen.

      En hanhveps som lader sig lokke af imitationen af hunhvepsens duftstof, vil snuppe lokkeduen og prøve at flyve af sted med „hende“ i sit greb. Men når han prøver at lette, vil hans fremdrift vende op og ned på ham og hans ’tilkommende’ så han havner midt blandt de klæbrige pollensække. Efter at have erkendt sin fejltagelse giver hanhvepsen slip på sin lokkedue — som meget bekvemt er fæstnet til et hængsel der gør det muligt for den at vende tilbage til sit udgangspunkt — og flyver af sted, indtil den bliver narret igen af en anden hammer-orkidéa. Men denne gang bestøver han den nye orkidé med de pollen han fik med sig fra sit forrige ’stævnemøde’.

      Hvis der er rigtige, aktive hunhvepse i nærheden, vil hanhvepsen dog altid vælge en af dem frem for en af de bedrageriske lokkeduer. Heldigvis blomstrer orkidéen adskillige uger før hunhvepsene kommer frem fra deres pupper under jordoverfladen. På den måde får blomsten et midlertidigt forspring.