Vi ser nærmere på julens traditioner

Hvad angår fejringen af julen sådan som den foregår i det meste af verden, står der i The Encyclopedia Americana: „De fleste af de skikke der nu forbindes med julen, var oprindelig ikke juleskikke, men er snarere førkristne og ikkekristne skikke som den kristne kirke har optaget. Saturnalierne, en romersk fest som blev fejret i midten af december, dannede forbillede for mange af julens lystige skikke. Fra denne højtid stammer for eksempel de overdådige måltider og skikkene at give gaver og at brænde lys.“

I Latinamerika kan det forekomme at man overholder traditionerne i forbindelse med Jesu fødsel og samtidig følger andre skikke. Hvor stammer de andre skikke så fra? Mange der ønsker at følge Bibelen, ved godt at nogle af skikkene er aztekiske ritualer. El Universal, en avis i Mexico City, skriver: „Munke fra forskellige ordener udnyttede det at aztekernes religiøse fester faldt sammen med den katolske kirkes højtider, til at fremme udbredelsen af evangeliet. De fester der før var blevet fejret til minde om indianernes gamle guddomme, blev i stedet holdt for kristenhedens guder. Munkene erstattede de indianske fester med de europæiske, hvilket førte til synkretisme og har resulteret i nogle typisk mexicanske skikke.“

[Ramme/illustration på side 4]

Det vil komme bag på mange

Efter mange års forskning i julen har forfatteren Tom Flynn i sin bog The Trouble With Christmas (Problemet med julen) skrevet følgende:

„Et enormt antal traditioner som vi nu forbinder med julen, har deres udspring i førkristne traditioner fra hedenske religioner. Nogle af dem har en social, seksuel eller kosmologisk undertone som kan få nogle af vor tids dannede og kulturelt følsomme mennesker til at kassere traditionerne når først de har fået en bedre forståelse af deres oprindelse.“ — Side 19.

Efter at have forelagt mange yderligere oplysninger vender Tom Flynn tilbage til det egentlige problem: „Noget af det mest ironiske ved julen er at de færreste af dens skikke virkelig er kristne. Det der er tilbage når man fjerner de førkristne elementer, har for størstedelens vedkommende rødder i den efterkristne tidsalder snarere end i ægte kristendom.“ — Side 155.