El Yunque er et naturreservat til bevarelse af en af de få tropiske regnskove der er tilbage i Caribien. Smukke vandfald vælder ud over skrænterne. Blomster fra arter af ananasfamilien liver op i den grønne vegetation i tågeskoven, hvor store bregnetræer kappes med lianer og palmetræer om pladsen. Puerto Rico-amazonen, en truet papegøjeart, har sit tilholdssted her, og coquíen, Puerto Ricos lille træfrø, tilfører skoven en bestemt rytme med sine inciterende melodiske lyde.

På afstand ser det ud som om El Yunques skrænter er dækket med et slør af sølv. Det skyldes farven på bladene på trompettræet, en art som har bredt sig hastigt efter orkanen Hugos hærgen for nogle år siden. Den nye vækst er et godt tegn. „Skoven behøver ikke synderlig hjælp for at komme sig efter en naturkatastrofe,“ udtaler en parkbiolog. „Det er menneskers indtrængen der udgør den virkelige fare.“ I parken er der omkring 225 forskellige slags træer, 100 forskellige slags bregner og 50 slags orkidéer. Parken er af FN blevet erklæret for et biosfærereservat på grund af sin store variation af planter.

[Illustration på side 16]

Et bregnetræ i regnskoven i El Yunque