Skribent: Paulus

1, 2. (a) Hvilken forskel er der i beskrivelsen af Paulus’ fængselsophold i Apostelgerninger og i Andet Timoteusbrev? (b) Hvornår lader det til at Første Timoteusbrev er skrevet, og hvad får os til at mene det?

LUKAS’ beretning om Paulus’ liv i Apostelgerninger slutter med at Paulus er i Rom og venter på resultatet af sin appel til kejseren. Der berettes om Paulus at han boede i sit eget lejede hus og forkyndte om Guds rige til alle der kom til ham, og at han gjorde det „med den største frimodighed, uden at blive hindret“. (Apg. 28:30, 31) Men i sit andet brev til Timoteus skriver Paulus: „Jeg [lider] ondt, er endda i lænker som en forbryder“, og han taler om sin død som nært forestående. (2 Tim. 2:9; 4:6-8) Hvilken forandring! I det første tilfælde blev han behandlet som en agtværdig fange, i det andet tilfælde som en dødsdømt forbryder. Hvad var der sket i mellemtiden, fra Lukas’ kommentar om Paulus’ forhold i år 61, ved slutningen af de to år i Rom, og Paulus’ egne ord til Timoteus i et brev der synes at være skrevet kort før hans død?

² Vanskeligheden ved at få Paulus’ breve til Timoteus og Titus til at passe ind i den periode der omspændes af Apostelgerninger har fået nogle bibelkommentatorer til at drage den slutning at Paulus’ appel til kejseren fik et lykkeligt udfald og at han blev løsladt omkring år 61. I The New Westminster Dictionary of the Bible siges der: „Det afsluttende vers i Apostelgerninger stemmer bedre med denne opfattelse [at Paulus blev løsladt efter to års fangenskab] end med den antagelse at det omtalte fangenskab endte med at apostelen blev dømt og henrettet. Lukas understreger den omstændighed at ingen lagde hindringer i vejen for hans arbejde, og giver således klart indtryk af at afslutningen på hans virksomhed ikke var nær.“a Paulus’ første brev til Timoteus hører følgelig til i perioden fra han blev løsladt efter sit første fængselsophold og til han igen blev fængslet i Rom, det vil sige omkring år 61-64.

3, 4. (a) Hvad gjorde Paulus øjensynlig da han blev løsladt fra fængselet? (b) Hvorfra skrev han Første Timoteusbrev?

³ Da Paulus blev løsladt fra fængselet, genoptog han øjensynlig sin missionærvirksomhed sammen med Timoteus og Titus. Det vides ikke med sikkerhed om Paulus nogen sinde nåede til Spanien, som nogle antager. Clemens fra Rom skrev (ca. år 95) at Paulus „kom til Vestens grænse“. Dette kan have omfattet Spanien.b

⁴ Hvorfra skrev Paulus sit første brev til Timoteus? Første Timoteusbrev 1:3 viser at Paulus ordnede det sådan at Timoteus skulle tage sig af visse menighedsanliggender i Efesus mens han selv rejste videre til Makedonien. Det ser ud til at det var herfra han skrev brevet til Timoteus, der var blevet i Efesus.

5. Hvilke vidnesbyrd foreligger om ægtheden af brevene til Timoteus?

⁵ De to breve til Timoteus er lige fra de tidligste tider blevet anerkendt som skrevet af Paulus og som en del af de inspirerede skrifter. De tidlige kristne skribenter, deriblandt Polykarp, Ignatius og Clemens fra Rom, er alle enige om dette, og brevene er indlemmet i de første århundreders fortegnelser som Paulus’ skrifter. En autoritet skriver: „Der er kun få nytestamentlige skrifter der er kraftigere bevidnet . . . Indvendinger mod ægtheden må derfor betragtes som nymodens påfund der er i strid med oldkirkens stærke vidnesbyrd.“c

6. (a) Af hvilke grunde skrev Paulus Første Timoteusbrev? (b) Hvilken oplæring havde Timoteus fået, og hvad viser at han var en moden kristen der havde udført et godt arbejde?

⁶ Paulus skrev dette første brev til Timoteus for at klargøre visse organisationsmæssige fremgangsmåder i menigheden. Det var også nødvendigt for ham at advare Timoteus om at være på vagt over for falsk lære og at pålægge ham at styrke brødrene til at modstå denne ’falske kundskab’. (1 Tim. 6:20) Handelsbyen Efesus ville også friste til materialisme og „kærligheden til penge“, så der var grund til at give nogle råd om dette. (6:10)