FILEMON, BREVET TIL

Et brev som apostelen Paulus skrev med egen hånd og i første række stilede til Filemon. (Flm 1, 2, 19) Det må være skrevet nogen tid efter begyndelsen af Paulus’ første fangenskab i Rom (sandsynligvis omkring år 60-61 e.v.t.), for apostelen nærede håb om at „blive givet fri“. — V. 22; se FILEMON; ONESIMUS.

Apostelens hensigt med at skrive dette brev var at tilskynde Filemon til at tage venligt imod sin bortløbne træl, Onesimus. I stedet for at benytte sin myndighed som apostel til at befale ham at gøre det appellerede Paulus til ham på grundlag af kærlighed og personligt venskab. (Flm 8, 9, 17) Paulus vidste at Filemon ejede tro og kærlighed, og han havde derfor tillid til at han ville tage imod sin tidligere unyttige, men nu kristne, træl på samme måde som han ville tage imod apostelen selv. (V. 10, 11, 21) Dette er specielt bemærkelsesværdigt da Filemon juridisk kunne straffe Onesimus strengt.

Foruden at brevet giver et praktisk eksempel på den skønhed der ligger i kristen venlighed, overbærenhed og barmhjertighed, fortæller det noget om de første kristne. De samledes i private hjem, kaldte hinanden „broder“ og „søster“ (Flm 1, 2, 20), bad for hinanden (v. 4, 22) og blev opmuntret af deres trosfællers tro og kærlighed. — V. 4-7.

[Ramme på side 569]

HOVEDPUNKTER I BREVET TIL FILEMON

Et brev der indeholder tilskyndelse til at vise kærlighed og barmhjertighed mod en bortløben træl som var blevet kristen

Skrevet omkring 60-61 e.v.t., under Paulus’ første fangenskab i Rom

Filemon roses for sin kærlighed og tro (v. 1-7)

Paulus omtaler Filemon som en elsket broder og medarbejder

Forlydender om Filemons kærlighed og tro får Paulus til at takke Gud og er til stor glæde og trøst for apostelen

Paulus sender Onesimus tilbage som „mere end en træl“ (v. 8-25)

Fangen Paulus tilskynder på grundlag af kærlighed Filemon til at tage imod den bortløbne træl Onesimus, der er blevet kristen takket være samværet med Paulus

Da Onesimus er nyttig og kan yde Paulus tjeneste, vil han gerne beholde ham, men sender ham tilbage fordi han ikke ønsker at gøre noget uden Filemons samtykke

Paulus tilskynder Filemon til at modtage Onesimus som en broder, som om han var apostelen selv, og udtrykker tillid til at Filemon vil gøre endda mere end det han anmodes om