Lukas — en elsket medarbejder

DET var år 65, og stedet var Rom. Lukas var klar over hvilken risiko han udsatte sig for ved at give sig til kende som en ven af apostelen Paulus, der sad i fængsel på grund af sin tro. Alt tydede på at Paulus ville blive dømt til døden. Det var på dette kritiske tidspunkt at Lukas — og kun Lukas — var hos apostelen. — 2 Timoteus 4:6, 11.

Navnet Lukas er velkendt for bibellæsere fordi det evangelium han skrev, bærer hans navn. Han rejste over lange strækninger sammen med Paulus, der kaldte ham „den elskede læge“ og sin ’medarbejder’. (Kolossenserne 4:14; Filemon 24)

Da Lukas nedskrev den rute som Paulus og hans rejsefæller fulgte gennem Lilleasien, skrev han: „De passerede så Mysien og kom ned til Troas.“ Det var i Troas at Paulus fik et syn af en makedonisk mand der indtrængende bønfaldt ham: „Kom over til Makedonien og hjælp os.“ Lukas tilføjer: „Da han havde set det syn, søgte vi straks at komme over til Makedonien.“ (Apostelgerninger 16:8-10) Dette skift fra „de“ til „vi“ tyder på at Lukas sluttede sig til Paulus og hans rejsefæller i Troas. Lukas beskriver dernæst forkyndervirksomheden i Filippi i første person flertal, og det taler for at han selv tog del i den. Han skriver: „På sabbatsdagen gik vi uden for porten, ud ved en flod, hvor vi mente at der var et bedested; og vi satte os og begyndte at tale med de kvinder som havde samlet sig.“ Det førte til at Lydia og alle i hendes husstand tog imod den gode nyhed og blev døbt. — Apostelgerninger 16:11-15.

I Filippi mødte de modstand, for Paulus helbredte i denne by en tjenestepige der havde øvet spådomskunst under påvirkning af „en spådomsånd“. Da hendes herrer så at de havde mistet deres mulighed for at tjene penge, greb de fat i Paulus og Silas, som derefter blev slået og sat i fængsel. Lukas undgik åbenbart at blive arresteret, for han beskriver sine rejsefællers prøvelser i tredje person. Efter at Paulus og Silas var blevet løsladt, „opmuntrede de [brødrene], og tog så af sted“. Det var først da Paulus på et senere tidspunkt vendte tilbage til Filippi, at Lukas igen inkluderede sig selv ved at skrive i første person. (Apostelgerninger 16:16-40; 20:5, 6) Måske var Lukas blevet i Filippi for at føre tilsyn med arbejdet der.

Hvordan han fik sine oplysninger

Hvordan fik Lukas fat på materialet til sit evangelium og bogen Apostelgerninger? Af de steder i Apostelgerninger hvor det personlige stedord bruges i første person flertal — altså hvor Lukas inkluderede sig selv i beretningen — fremgår det at han ledsagede Paulus fra Filippi til Jerusalem, hvor apostelen igen blev arresteret. På vejen dertil opholdt Paulus og hans rejsefæller sig nogen tid hos evangelieforkynderen Filip i Cæsarea. (Apostelgerninger 20:6; 21:1-17) Lukas kunne have fået oplysninger til sin beretning om hvordan missionærvirksomheden i Samaria begyndte, fra Filip, der havde ført an i forkyndelsesarbejdet i dette område. (Apostelgerninger 8:4-25) Men hvilke andre kilder benyttede Lukas sig ellers af?

I de to år Paulus var fængslet i Cæsarea, har Lukas sandsynligvis haft mulighed for at indsamle oplysninger til sit evangelium.

Sørgede for Paulus mens han var i fængsel

Lukas var bekymret for Paulus’ velbefindende. Da Paulus blev holdt i forvaring i Cæsarea, gav den romerske prokurator Felix ordre til at „ingen af [Paulus’] egne måtte hindres i at yde ham tjeneste“. (Apostelgerninger 24:23) Lukas var sandsynligvis en af dem der tog sig af Paulus. Og eftersom Paulus til tider var plaget af dårligt helbred, kan dette have været en af de måder hvorpå „den elskede læge“ ydede ham tjeneste. — Kolossenserne 4:14; Galaterne 4:13.

Da Paulus appellerede til kejseren, sendte den romerske prokurator Festus apostelen til Rom. Lukas ledsagede loyalt fangen på den lange rejse til Italien og nedskrev en levende skildring af det skibbrud de oplevede. (Apostelgerninger 24:27; 25:9-12; 27:1, 9-44) Mens Paulus var i husarrest i Rom, skrev han en række inspirerede breve, og i to af dem omtaler han Lukas. (Apostelgerninger 28:30; Kolossenserne 4:14; Filemon 24) Det har sandsynligvis været i denne toårige periode at Lukas skrev bogen Apostelgerninger.

Paulus’ bolig i Rom har sikkert været kendetegnet af en livlig åndelig aktivitet. Her kan Lukas være kommet i kontakt med andre af Paulus’ medarbejdere — Tykikus, Aristarkus, Markus, Justus, Epafras og Onesimus, for blot at nævne nogle få. — Kolossenserne 4:7-14.

Da Paulus under sit andet fangenskab følte at døden var nær, var den loyale og modige Lukas ved hans side, hvorimod alle andre havde forladt ham. Ved at forblive hos ham kunne Lukas have risikeret at miste sin frihed. Det kan være at han som sekretær nedskrev Paulus’ ord: „Lukas alene er hos mig.“ Ifølge overleveringen blev Paulus halshugget kort tid derefter . — 2 Timoteus 4:6-8, 11, 16.