Hjælp andre til at tage imod budskabet om Riget

„Agrippa sagde til Paulus: ’På kort tid kunne du overtale mig til at blive en kristen!’“ — APOSTELGERNINGER 26:28.

1, 2. Hvorfor kom apostelen Paulus til at stå foran landshøvdingen Festus og kong Herodes Agrippa II?

I ÅR 58 besøgte kong Herodes Agrippa II og hans søster Berenike den romerske landshøvding Porkius Festus i Cæsarea. De kom „med pomp og pragt og gik ind i audienssalen sammen med såvel militærtribuner som fremtrædende mænd fra byen“. På Festus’ befaling blev den kristne apostel Paulus ført frem for dem. Men hvad var grunden til at denne discipel af Jesus Kristus kom til at stå foran landshøvdingen Festus’ dommersæde? — Apostelgerninger 25:13-23.

² Festus fortalte sine gæster hvorfor. Han sagde: „Kong Agrippa og alle I mænd som er til stede her sammen med os, I ser nu denne mand om hvem hele jødernes mængde har henvendt sig til mig, både i Jerusalem og her, og råbt at han ikke burde leve mere. Men jeg forstod at han ikke havde begået noget som fortjente døden. Da så denne mand selv appellerede til den kejserlige majestæt, besluttede jeg at sende ham af sted. Men jeg har ikke noget sikkert at skrive om ham til min herre. Derfor har jeg ført ham frem for jer, og især for dig, kong Agrippa, for at jeg, efter at forhøret har fundet sted, kan have noget at skrive. For det forekommer mig meningsløst at sende en fange af sted uden også at angive beskyldningerne imod ham.“ — Apostelgerninger 25:24-27.

3. Hvorfor rettede de religiøse ledere anklager mod Paulus?

³ Festus’ ord antyder at Paulus falskeligt var blevet anklaget for at tilskynde til oprør — en forbrydelse der var dødsstraf for. (Apostelgerninger 25:11) Men Paulus var uskyldig, og de skinsyge religiøse ledere i Jerusalem var dem der stod bag anklagerne. De modstod Paulus’ forkyndelse og følte sig dybt krænket over at han hjalp andre til at blive disciple af Jesus Kristus. Under skarp bevogtning blev Paulus bragt fra Jerusalem til havnebyen Cæsarea, hvor han appellerede til kejseren. Derfra ville han blive sendt til Rom.

4. Hvilken overraskende udtalelse kom kong Agrippa med?

⁴ Forestil dig Paulus stå foran en gruppe mennesker i landshøvdingens palads, deriblandt herskeren over en betydningsfuld romersk provins. Kong Agrippa henvender sig til Paulus og siger: „Det tillades dig at tale.“ Mens Paulus taler, sker der noget bemærkelsesværdigt. Paulus’ ord begynder at gøre indtryk på kongen. Ja, kong Agrippa siger endda: „På kort tid kunne du overtale mig til at blive en kristen!“ — Apostelgerninger 26:1-28.

5. Hvad gav Paulus’ ord til Agrippa så stor gennemslagskraft?

⁵ Tænk engang! Som følge af Paulus’ mesterlige forsvarstale blev en hersker påvirket af den stærke kraft i Guds ord. (Hebræerne 4:12) Men hvad var det der gav Paulus’ forsvar så stor gennemslagskraft? Og hvad kan vi lære af Paulus som kan hjælpe os i vores arbejde med at gøre disciple? Når vi analyserer hans tale, lægger vi mærke til to interessante ting: (1) Paulus talte meget overbevisende. (2) Han brugte sin kundskab om Guds ord på en kyndig måde, ligesom en håndværker der bruger et redskab effektivt.

Nå ind til hjertet

10. Hvordan indledte Paulus sit forsvar over for Agrippa?

¹⁰ Vi vil nu se nærmere på Paulus’ forsvarstale, som er gengivet i Apostelgerninger, kapitel 26. Læg mærke til hvordan Paulus indledte sin tale. For at komme ind til emnet fandt han noget at rose Agrippa for, selv om kongen vakte offentlig forargelse ved at leve sammen med sin søster Berenike. Paulus sagde: „Kong Agrippa, jeg regner mig for lykkelig over at det er for dig jeg i dag skal forsvare mig vedrørende alt det som jeg anklages for af jøderne, især fordi du er ekspert med hensyn til alle jødernes skikke såvel som deres stridsspørgsmål. Jeg beder dig derfor høre tålmodigt på mig.“ — Apostelgerninger 26:2, 3.

11. Hvordan viste Paulus respekt for Agrippa, og hvad medførte det?

¹¹ Lagde du mærke til at Paulus anerkendte Agrippas høje embede ved at tiltale ham som konge? Det var et udtryk for respekt, og ved sit kloge ordvalg viste Paulus Agrippa ære. (1 Peter 2:17) Apostelen anerkendte at Agrippa var ekspert med hensyn til sine jødiske undersåtters indviklede skikke og love, og sagde at han var lykkelig for at kunne fremsætte sit forsvar over for så velinformeret en hersker. Den kristne apostel Paulus opførte sig ikke overlegent over for Agrippa, som ikke var kristen. (Filipperne 2:3) Tværtimod anmodede Paulus kongen om at høre tålmodigt på ham. Derved skabte han en atmosfære som gjorde at Agrippa og de andre der lyttede til ham, ville være mere tilbøjelige til at acceptere det han sagde. Ved at begynde med et fælles udgangspunkt lagde han et fundament som han kunne bygge sin argumentation på.

12. Hvordan kan vi tale til hjertet når vi forkynder for folk?

¹² Lad os appellere til den vi underviser, ved under hele besøget at tale til hjertet, ligesom Paulus gjorde da han stod over for Agrippa. Det kan vi gøre ved at vise dyb respekt for den vi forkynder for, og ved at tage hensyn til hans eller hendes baggrund og måde at tænke på. — 1 Korinther 9:20-23.

Gør dygtig brug af Guds ord

13. Hvordan kan du, ligesom Paulus, motivere dine tilhørere til handling?

¹³ Paulus ville gerne motivere sine tilhørere til at leve efter den gode nyhed. (1 Thessaloniker 1:5-7) Derfor søgte han at nå deres symbolske hjerte, sædet for motiverne. Da Paulus forsvarede sig over for Agrippa, ’behandlede han sandhedens ord på rette måde’ ved at henvise til noget som Moses og profeterne havde udtalt. — 2 Timoteus 2:15.

14. Forklar hvordan Paulus gjorde brug af overbevisende ræsonnementer da han stod foran Agrippa.

¹⁴ Paulus vidste at Agrippa var jøde af navn, og idet han henviste til Agrippas kendskab til jødedommen, brugte han det argument at han ’intet sagde ud over det som både profeterne og Moses havde udtalt skulle ske ’i forbindelse med Messias’ død og opstandelse. (Apostelgerninger 26:22, 23) Paulus stillede Agrippa dette direkte spørgsmål: „Tror du, kong Agrippa, Profeterne?“ Agrippa befandt sig nu i et dilemma. Hvis han afviste profeterne, ville det ødelægge hans ry som en troende jøde. Hvis han på den anden side erklærede sig enig i Paulus’ ræsonnement, ville han offentligt stille sig på apostelens side og risikere at blive kaldt kristen. Paulus besvarede klogeligt sit eget spørgsmål ved at sige: „Jeg ved du tror.“ Hvad bevægede Agrippas hjerte ham til at sige? Han sagde: „På kort tid kunne du overtale mig til at blive en kristen!“ (Apostelgerninger 26:27, 28) Selv om Agrippa ikke blev kristen, var det til en vis grad lykkedes Paulus at nå hans hjerte med det budskab han forkyndte. — Hebræerne 4:12.