STOL IKKE PÅ DIN EGEN STYRKE

7. Hvad kan vi blandt andet lære af Paulus?

⁷ En ting vi kan lære af Paulus, er: Stol ikke på din egen styrke eller dine egne evner i tjenesten for Jehova. Set fra et menneskeligt synspunkt havde Paulus grund til at være stolt og selvsikker. Han var vokset op i Tarsus, hovedstaden i en romersk provins. Tarsus var en velstående by og et center for lærdom. Paulus var veluddannet – han var blevet undervist af en af de mest respekterede jødiske ledere på den tid, en mand der hed Gamaliel. (Ap.G. 5:34; 22:3) Og i en periode havde Paulus en vis indflydelse i det jødiske samfund. Han sagde selv: “Inden for jødedommen gjorde jeg større fremskridt end mange andre jøder på min alder.” (Gal. 1:13, 14; Ap.G. 26:4) Men som kristen stolede Paulus ikke på sin egen styrke.

8. Hvordan betragtede Paulus de ting han havde givet afkald på, ifølge Filipperne 3:8, og hvorfor ‘glædede han sig over svagheder’?

⁸ Paulus var mere end villig til at give afkald på de ting der gjorde ham til en magtfuld person i samfundet. Faktisk betragtede han fordelene ved sit gamle liv som “en bunke affald”. (Læs Filipperne 3:8). Paulus betalte en pris for at blive en af Jesus’ disciple. Hans egne landsmænd hadede ham. (Ap.G. 23:12-14) Og han blev pryglet og fængslet af sine medborgere, romerne. (Ap.G. 16:19-24, 37) Paulus blev også bevidst om at han var ufuldkommen, og han måtte kæmpe for at gøre det rigtige. (Rom. 7:21-25) Men han lod sig ikke lamme af modstand eller af de begrænsninger han havde. I stedet ‘glædede han sig over svagheder’. Hvorfor? Fordi han især oplevede Guds kraft i sit liv når han var svag. – 2. Kor. 4:7; 12:10.

9. Hvordan skal vi betragte det vi opfatter som svagheder hos os selv?

⁹ Vi må ikke tro at det er vores helbred, uddannelse, sociale baggrund eller indkomst der afgør om Jehova kan bruge os. Blandt Guds folk er der faktisk “ikke mange vise, ikke mange magtfulde og ikke mange af fornem familie”. I stedet har Jehova valgt “det der er svagt i verdens øjne”. (1. Kor. 1:26, 27) Hvis du oplever noget du føler som en svaghed, skal du altså ikke betragte det som en hindring for at kunne tjene Jehova. I stedet må du se det som en mulighed for at mærke at Jehova giver dig styrke. Hvis du for eksempel bliver nervøs når nogle angriber din tro, så bed Jehova om at give dig mod til at forsvare det du tror på. (Ef. 6:19, 20) Hvis du kæmper med en kronisk sygdom, kan du bede Jehova om at give dig kræfter til at gøre så meget du kan i din tjeneste for ham. Hver gang du oplever at Jehova hjælper dig, vil din tro vokse, og du vil blive stærkere.

14. Hvad oplevede Paulus som mindede om det David kom ud for?

¹⁴ Paulus oplevede nogle ting der mindede om det David kom ud for. Paulus’ fjender var meget stærkere end han selv var. Mange indflydelsesrige ledere på hans tid hadede ham og sørgede flere gange for at han blev pryglet og fængslet. Og ligesom David blev Paulus behandlet dårligt af nogle der burde have været hans venner. Der var endda nogle i den kristne menighed der modarbejdede ham. (2. Kor. 12:11; Flp. 3:18) Men Paulus overvandt alle der kæmpede imod ham. Hvordan? Jo, han blev ved med at forkynde selvom han mødte modstand. Og han var loyal mod sine brødre og søstre selv når de skuffede ham. Frem for alt var han trofast mod Gud så længe han levede. (2. Tim. 4:8) Han overvandt kæmpestore forhindringer – ikke fordi han var fysisk stærk, men fordi han stolede på Jehova.