Papyrus fra Ægypten var imidlertid mere anvendt, men da Ægyptens hersker omkring 190 f.v.t. forbød eksporten af det, opfandt man — ifølge Plinius den Ældre — fremstillingen af skindpergament i Pergamum. (Ordet „pergament“ kommer af det latinske pergamenum, der er afledt af Pergamum.) Det betød måske blot at man videreudviklede en allerede eksisterende metode til forarbejdning af skind så der kunne skrives på begge sider.

Kong Attalos I (241-197 f.v.t.) tog romernes parti mod makedonierne. Hans efterfølger, Eumenes II, opbyggede et meget stort bibliotek der kunne konkurrere med det berømte bibliotek i Alexandria. Det var formentlig omkring denne tid at pergament som skrivemateriale (pergamena charta) blev opfundet i byen.