Skrevet i: Rom

Fuldført: ca. 60-61 e.v.t.

2. På hvilken baggrund og med hvilket formål blev brevet til Filemon skrevet?

² Brevets formål træder klart frem: Under sit første fængselsophold i Rom (år 59-61) havde Paulus udstrakt frihed til at forkynde Guds rige. Blandt dem der lyttede til hans forkyndelse var Onesimus, en bortløben træl fra Paulus’ ven Filemons husstand. Følgen var at Onesimus blev kristen, og Paulus besluttede med Onesimus’ samtykke at sende ham tilbage til Filemon. Det var også på den tid at Paulus skrev brevene til menighederne i Efesus og Kolossæ. I begge disse breve gav han god vejledning til kristne trælle og herrer om hvordan de skulle opføre sig korrekt i dette forhold. (Ef. 6:5-9; Kol. 3:22–4:1) Herudover skrev Paulus imidlertid et brev til Filemon hvori han personligt fremsatte en indtrængende bøn til gavn for Onesimus. Det var et brev der var skrevet med hans egen hånd — noget der var usædvanligt for Paulus. (Filem. 19) Dette gav brevet et personligt præg som i høj grad bidrog til at give hans anmodning vægt.

3. Hvornår er brevet til Filemon højst sandsynligt skrevet, og hvordan blev det sendt?

³ Brevet er højst sandsynligt skrevet omkring år 60-61, eftersom Paulus åbenbart havde forkyndt i Rom længe nok til at nogle omvendte sig. Det at han i vers 22 udtrykker håb om at blive løsladt, tyder også på at brevet må være skrevet efter nogen tids fængselsophold. Det ser ud til at disse tre breve, brevet til Filemon og brevene til menighederne i Efesus og Kolossæ, blev sendt med Tykikus og Onesimus. — Ef. 6:21, 22; Kol. 4:7-9.