Omkring år 820 f.v.t. talte Guds profet Joel om en lignende plage. I levende vendinger og med uovertruffen nøjagtighed og realisme beskrev han hvordan Juda rige ville blive hærget af et voldsomt insektangreb. Imidlertid var plagen et billede på noget af langt større betydning end en økologisk trussel. Den indvarslede „Jehovas dag“! Vor generation står over for denne „frygtindgydende dag“ med alle dens ødelæggelser. Hvilket håb for frelse er der? Og hvad kan vi lære af Joels profetiske bog?

En forfærdende insektplage

Anger er en betingelse for frelse på Jehovas frygtindgydende dag. Med Joels øjne ser vi en katastrofe tage form efterhånden som et mylder af larver, vandregræshopper, vingeløse græshopper og kakerlakker ribber landet for vegetation. Præster, ældste og andre indbyggere i Juda rige bliver opfordret til at vende om og ’råbe til Jehova om hjælp’. Forrådshuse bliver lagt øde og lader revet ned efterhånden som de bliver tømt. Husdyrene flakker forvirrede omkring, mens de forgæves leder efter græsning. Hvilken dag. En dag der kommer som en hærgen fra den Almægtige! — 1:1-20.

Jehovas dags nærværelse bør tilskynde os til at være optaget af handlinger der hører en hellig adfærd og gudhengivenhed til. (2 Peter 3:10-12) Joel lader os se den som en dag med skyer, mørke og tykt mulm. Græshopperne er et skræmmende varsel om denne dag. I kølvandet på dem bliver Juda, der har været som Edens have, forvandlet til en øde ørken. Blot lyden af græshopperne er ildevarslende, for den er som lyden af stridsvogne og som en rasende ild der fortærer halmstrå. Efterhånden som vandregræshopperne trænger frem „som et mægtigt folk, stillet op til kamp“, klatrer de over mure, stormer ind i byer og trænger ind i huse. Selv solen, månen og stjernerne bliver formørkede på ’Jehovas frygtindgydende dag’. — 2:1-11.

Hvordan vi kan blive frelst

For at kunne blive frelst må vi anerkende at ’Jehova er Gud og at der ikke er nogen anden’. „Vend om til mig af hele jeres hjerte,“ siger Jehova. Både unge og gamle bliver opfordret til at samle sig til et højtidsstævne for at bede om Guds gunst, for så vil Gud have medlidenhed med sit folk, yde det erstatning for insekternes ødelæggelser og velsigne det i overflod. De der anerkender Jehova som den eneste sande Gud og som kilden til frelse, vil ikke blive gjort til skamme. — 2:12-27.

Vores frelse afhænger også af om vi påkalder Jehovas navn i tro. Før „Jehovas store og frygtindgydende dag“ vil Gud ’udgyde sin ånd over al slags kød’. Unge og gamle, mænd og kvinder, vil profetere. På den måde vil mange erfare at ’enhver som påkalder Jehovas navn vil undslippe’. — 2:28-32.

Joels profeti giver os endnu mere at tænke over. „Jehovas store og frygtindgydende dag“ er umiddelbart forestående! Menneskeheden skal advares. Ligesom græshopperne i Joels profeti lægger Jehovas Vidner kristenheden øde ved ubarmhjertigt at afsløre dens i åndelig henseende golde og nøgne tilstand. Dette vækker vrede og modstand hos religiøse ledere, men de forhindringer de rejser som ’mure’ foran de symbolske græshopper vil vise sig at være forgæves. Jehova har udgydt sin ånd over sit folk og således udrustet det til at forkynde hans domme. Lad os derfor, i den korte tid der er tilbage før Guds frygtindgydende dag kommer, have en fuld andel i at hjælpe andre til at ’påkalde Jehovas navn’ så de kan ’undslippe’.