For at holde noget af det mudrede vand tilbage til senere overrisling i vækstsæsonen opsamlede ægypterne det i store bassiner bygget med jordvolde. Da Jehova sendte den første plage over Ægypten ved at forvandle vandet til blod, gjaldt det såvel Nilen som dens kanaler og rørbevoksede damme samt alle ægypternes „opdæmmede vande“, eller „vandsamlinger“. — 2Mo 7:14-25.

Ægyptens økonomi afhang helt og aldeles af Nilen, der gav vand til overrisling i et land hvor det så godt som aldrig regnede, og som regelmæssigt oversvømmede landet og aflejrede frugtbart slam. Ægypternes fødevareforsyning afhang af dette. Da vandet blev til blod, var det derfor en landsomfattende katastrofe, ligesom det var et tegn på en kommende katastrofe hvis Nilkanalerne tørrede ud. — Es 19:6; se NILEN.