Polykarp ville hellere lide døden som martyr end afsværge sin kristne tro. Man siger at han blev undervist af apostlene og andre som kendte Jesus. Han citerede fra Bibelen, og det lader til at han bestræbte sig på at følge de kristne principper.

Den hengivenhed nogle nærede over for Polykarp, grænsede imidlertid til afgudsdyrkelse. I Polykarps Martyrium står der at „de trofaste“ efter hans død ivrigt gjorde krav på hans jordiske rester. De betragtede hans knogler som „mere dyrebare end de mest udsøgte juveler og mere lutrede end guld“.

[Illustration på side 28]

Polykarp var villig til at dø som martyr

[Kildeangivelse]

The Granger Collection, New York