Vi betragter verden
AIDS-handsker
Den voksende frygt for sygdommen AIDS får nu konsekvenser for alle bilister i Vesttyskland. Erhvervs-Bladet bragte den 1. august 1988 følgende citat fra Süddeutsche Zeitung: „Tyske bilister skal fra den 1. oktober i bilens lovpligtige forbindskasse medføre to par anti-AIDS handsker. De koster ca. 3 DM. I Tyskland har man pligt til at yde førstehjælp ved ulykker, og handskerne skal hindre muligheden for AIDS-smitte fra blødende trafikofre.“
Farlige mikrochips
„Offentligt ansatte videnskabsfolk mener at der inden for de kommende fire år ’uundgåeligt’ vil indtræffe en alvorlig ulykke på grund af defekte mikrochips,“ beretter Londonavisen The Times. Hvorfor? Nylige undersøgelser har afsløret at der findes forholdsvis mange defekte mikrochips i militært udstyr, og dataeksperter frygter at lignende svagheder vil vise sig i de civilt anvendte mikroprocessorer — for eksempel i kraftværker, flyvemaskiner og en del biler. Britiske videnskabsfolk har i et forsøg på at afværge tekniske katastrofer fremstillet hvad de hævder er „den første mikroprocessor som ved hjælp af matematisk bevisførelse kan erklæres fri for konstruktionsfejl,“ hedder det i The Times.
Tidsstudium
„De fleste mennesker bruger omkring fem år af deres liv på at stå i kø, og seks måneder på at holde for rødt lys,“ skriver den amerikanske avis The Express. Ifølge avisen afslører nogle undersøgelser som et konsulentfirma har foretaget også at „gennemsnitsmennesket tilbringer et år med at lede efter bortkomne sager, . . . otte måneder med at åbne adresseløse forsendelser, . . . og to år med at ringe op til folk som tilsyneladende aldrig er hjemme“. Hvordan kan man spare tid og mindske stresset? Der gives følgende forslag: Planlæg rejsetider og -ruter for at undgå unødige forsinkelser; hav læsestof eller lignende med så ventetiden udnyttes; hav faste pladser til tingene, særlig dem der ofte bruges; og lav hver aften en liste over morgendagens vigtigste gøremål. På den anden side viser undersøgelsen også at ’gennemsnitsægteparret kun anvender fire minutter om dagen på indholdsrig samtale, og at udearbejdende forældre bruger 30 sekunder daglig på at tale med deres børn’. Firmaets bestyrelsesformand, Michael Fortino, bemærker: „De fleste siger at familielivet betyder meget for dem, men deres livsførelse viser noget andet.“
Råd om transfusion
Antallet af blodtransfusioner bør „holdes på et minimum“, tilråder en ekspertgruppe fra USA’s nationale sundhedsinstitutter. Og i betragtning af de forbedrede kirurgiske teknikker anbefaler gruppen at „den traditionelle anvendelse af blod nyvurderes“. Det er første gang risikoen for AIDS-smitte ved blodtransfusion har fået en offentlig instans til at fremsætte denne advarsel. Transfusioner indebærer „dokumenterede risici for infektion og immunforandringer,“ udtaler formanden Tibor Greenwalt. Gruppen regner ganske vist risikoen for at man pådrager sig AIDS ved blodtransfusion for at være lille, men advarer i rapporten om at „risikoniveauet sandsynligvis ikke vil blive nævneværdigt nedsat i en overskuelig fremtid, heller ikke hvis man indfører flere screeningprøver“.
Indiens voksende befolkning
„Indiens befolkning er nået op på over 800 millioner,“ oplyser The New York Times, „og højtstående regeringsembedsmænd siger at de er foruroligede over at det ikke er lykkedes at gennemføre en drastisk nedgang i landets fødselstal.“ Med en tilvækst på over 120 millioner indbyggere på mindre end otte år kan Indien med tiden måske endog udkonkurrere Kina med dets 1,1 milliard indbyggere som verdens folkerigeste land. Befolkningstilvæksten har undergravet myndighedernes bestræbelser for at højne levestandarden og afskaffe fattigdommen. Saroj Kharpade, minister for sundhed og familievelfærd, har advaret om at landet er på vej mod en situation hvor „der ikke vil være huse, vand, skoler eller sundhedsfaciliteter i tilstrækkelig målestok til det voksende antal mennesker“.
Biblomaner
Ifølge reglementet kan alle indsatte i britiske fængsler bede om en gratis bibel. I den senere tid har fængselspræster i Leeds oplevet at stadig flere ønskede en. Er fangerne da blevet mere religiøse? Nej, slet ikke. Mange af dem bruger bibelpapiret til at rulle cigaretter i, oplyser den skotske avis Daily Express. I et forsøg på at redde biblerne, har præsterne købt en forsyning cigaretpapir til de indsatte. Men dette har ikke løst problemet, for som en tidligere indsat forklarer: „Papiret i Den Gode Bog er af bedre kvalitet end cigaretpapiret.“
Fem måneder på åbent hav
Det ser ud til at fem fiskere fra Costa Rica i juni satte ny rekord for overlevelse på åbent hav. I fem måneder drev de omkring på Stillehavet. De var sejlet ud fra Costa Rica på et fisketogt der skulle have varet otte dage, men blev ramt af et 2 uger langt uvejr der satte deres radio ud af funktion og blæste deres 30-fods båd langt ud på havet, hvor de løb tør for brændstof. De overlevede ved at opsamle regnvand og spise fisk og skildpadder. En japansk tunfiskerbåd kom dem til undsætning cirka 1100 kilometer sydøst for Honolulu, omkring 5700 kilometer hjemmefra. Det var det eneste skib de observerede på turen. Bortset fra at de var blevet solskoldede i ansigtet og lettere opsvulmede i lemmerne, var de ved overraskende godt helbred.
„Smag forskellen“
„Kys en ikkeryger, og smag forskellen.“ Dette motto har Europaparlamentet i Strasbourg foreslået som et led i en kampagne mod rygning der særligt fokuserer på „tabet af social prestige“. Parlamentet rådede desuden medlemslandene til at træffe følgende foranstaltninger mod rygning: Totalt forbud mod tobaksreklamer i alle medier; ulovliggørelse af tobakssalg til unge under 16; fjernelse af alle cigaretautomater; forbud mod rygning i offentlige bygninger, skoler og sportsanlæg; og igangsættelse af en oplysningskampagne om kræft.
Pavens 37. rejse
Ifølge The New York Times synes det usædvanlige at have været regelen på pave Johannes Paul II’s 37. oversøiske rejse. Det korteste bifald til en pavelig tale lød i Paraguay. Præsidenten, „general Alfredo Stroessner . . . klappede fire eller fem gange“, og regeringsembedsmænd og udenlandske diplomater der var til stede i præsidentpaladset, fulgte hans eksempel. I Uruguay oplevede man måske „det korteste planlagte møde“ med paven. Skolepigen María Paula Lolena formåede kun at fremsætte sin hilsen: „I hele Uruguays navn skænker vi Dem disse blomster,“ hvorpå hun besvimede — stadig med blomsterne i hånden. Sandsynligvis oplevede Bolivia ’den højeste messe en pave har celebreret’. Alteret ved El Alto, i nærheden af La Paz, befandt sig mere end 4000 meter over havoverfladen. Messen blev overværet af en gruppe indianere der blander deres tilbedelse af „Moder Jord“ og af solen med deres katolske opfattelser. „Jeg er ikke sikker på hvad paven betyder for dem,“ siger deres præst, José Iriarte.
Skæbnesvangre weekender
I Vesttyskland er der sket en drastisk stigning i antallet af dødbringende bilulykker i weekenden. „De omkomne og alvorligt kvæstede er for det meste under 20 år gamle, og få af [ulykkesbilisterne] har haft kørekort længere end et år,“ fortæller den tyske avis Schweinfurter Tagblatt. Situationen er blevet så alvorlig at myndighederne har udarbejdet en afhandling med titlen „Unge inddraget i bilulykker efter selskabelige sammenkomster“. Som medvirkende faktorer til ulykkerne nævnes at chaufførerne ikke alene er uerfarne men også påvirkede af alkohol og at bilerne er overfyldte.