Vi betragter verden
Mangel på kvalificerede præster
„Både protestantiske, katolske og jødiske ledere har problemer med at skaffe tilstrækkeligt med egnede præster,“ skriver The New York Times. „Situationen kompliceres af at mange religiøse ledere mener at der er stor forskel på kirkens behov og på den baggrund og de mål præstekandidaterne har.“ Det siges at seminarierne i dag er betydeligt anderledes end for bare 25 år siden. På de protestantiske seminarier er der i dag procentvis langt flere kvinder der vil være præster. Og eftersom antallet af ansøgere daler, føler seminarierne sig pressede til at sænke adgangskravene og antage elever med marginale karakterer. Katolske embedsmænd er bekymrede over seminaristernes seksuelle holdninger og over at „præstegerningen synes at tiltrække et usædvanlig højt antal homoseksuelle ansøgere“. Rapporten tilføjer: „En af forskellene mellem vore dages seminarieelever og dem der var for år tilbage, er at de uanset alder, køn og tro er mindre grundfæstede i deres egen religiøse tradition.“
Jehovas Vidners vækst foruroliger Italiens katolikker
„I visse romerske sogne er det blevet almindeligt at høre advarsler mod Jehovas Vidner fra prædikestolene,“ skriver The Catholic Standard and Times. „Det er især Vidnernes kraftige vækst og deres energiske og tilsyneladende vellykkede forkyndelsesmetoder der bekymrer Kirken.“ Tidligere på året erklærede seminarieprofessor monseigneur Lorenzo Minuti over for pave Johannes Paul II „at Jehovas Vidner er ’muldvarpe’ der underminerer Kirken, og sammenlignede dem med en ’epidemi’“. Han opfordrede kirken til at tage samme forholdsregler som hvis der var tale om en virkelig epidemi. Ifølge Lorenzo Minuti er antallet af rigssale i Rom steget fra 10 i 1982 til 66 i 1989, hvorimod der kun er 44 templer og kirker til alle andre ikke-katolikker i byen. „Hemmeligheden bag Vidnernes succes er deres evangelieånd,“ skrev avisen og opfordrede til „en ny katolsk evangelisering af Italien“.
En truet kæmpe
Blåhvalen er stadig en truet art. Der er langt færre tilbage end forskerne havde håbet. Al fangst af blåhvaler blev forbudt allerede i 1966, men bestanden synes ikke at være vokset. Før man begyndte at drive kommerciel hvalfangst fandtes der mindst 225.000 blåhvaler. Forskerne håbede at der var mellem 11.000 og 14.000 tilbage, men foreløbige optællinger antyder at der måske højst er 1500. Blåhvalerne, der kan blive 30 meter lange og veje op til 150 tons — cirka lige så meget som 30 elefanter — er måske de største dyr der nogen sinde har levet på jorden. De kan kun få unger hvert andet år, og da ungerne dier hos moderen i et år og først er kønsmodne efter 6 år, er bestanden længe om at genopbygges. Ulovlig fangst kan imidlertid også spille ind.
Hunger efter bibler
Efterspørgselen efter bibler i Sovjetunionen er stigende, og skønt der i løbet af en 18-måneders periode er blevet sendt to millioner bibler til landet, er behovet langtfra dækket. Londonbladet Church Times har skrevet „at Sovjetunionen i løbet af 1988 har importeret flere bibler end i hele perioden siden revolutionen i 1917“. I modsætning til tidligere år er der allerede blevet givet tilladelse til at United Bible Societies sender flere ladninger af sted.
Lettere børnefødsler
Kvinder vil have lettere ved at føde hvis de sætter sig på hug, mener engelske fødselslæger. En undersøgelse af omkring 400 fødsler har vist at de fleste kvinder har nemmere ved at føde i en oprejst end i en skråtliggende stilling. Undersøgelsen viste at det i en hugsiddende stilling med støtte er muligt at presse hårdere og mere effektivt, hvilket forkorter fødselens andet stadium betragteligt, og det vil da sjældent være nødvendigt at bruge fødselstang. To former for støtte er i brug, nemlig fødestole og fødepuder. Dr. Jason Gardosi fra Milton Keynes General Hospital i Buckinghamshire, der forestod den engelske undersøgelse, anbefaler puden da den kan anbringes oven på sengen og gør fødselen lettere fordi bækkenpartiet kan åbne sig mere. Af de kvinder der deltog i forsøget, sagde 95 procent at de ville benytte den hugsiddende stilling hvis de skulle føde igen. Det er interessant at der hentydes til denne fødestilling i Bibelen i Anden Mosebog 1:16.
Ny telefonservice
Telefoner med for eksempel hukommelse, automatisk opkaldefunktion, håndfri betjening og digitalt display er blevet almindelige. Men de ringer dog stadig kun når der modtages et telefonopkald. Dette er nu ved at ændre sig. Efterhånden som telefonselskaberne i De Forenede Stater får installeret nyt udstyr, tilbydes utallige nye servicefunktioner som kan opnås via telefonen blot ved et tryk på et par knapper. Servicen omfatter: sporing af opkald — den opringendes nummer lagres hos telefonselskabet, også selv om opkaldet var meget kort og den kaldende abonnent har lagt røret; telefonspærre — når der ringes fra visse numre svarer en stemme at der ikke kan modtages samtaler lige i øjeblikket; genopkald — apparatet forsøger at komme igennem til et optaget nummer i op til 30 minutter samtidig med at man kan foretage og modtage andre opkald; tilbagekald — hvis man ikke når at tage telefonen kan denne funktion ringe det pågældende nummer op; vigtig samtale — ringer på en særlig måde når bestemte numre foretager opkald; opringerens identitet — en displayanordning viser hvilket nummer der ringes fra.
Det forkerte eksempel
Det er almindeligt at børn efterligner de voksnes verden ved for eksempel at lege far, mor og børn. Men politifolk i byen Lebanon i den amerikanske stat Pennsylvania blev alligevel chokerede da de opdagede at nogle børn på en legeplads legede narkosælgere og brugte poser med sukker og græs. Sammen med de falske stoffer, der efter sigende stammede fra en dreng på syv og en pige på ni, fandt man en bog hvori børnene havde opført forskellige „narkotika“-handler, samt et gældsbrev. På en seddel stod der: „Kokain, små halve poser, 55 cents, små poser, 1 dollar.“ Børnene efterligner deres forældres eksempel, siger detektiv Robert Bowman, jun. „De vil gerne tjene en masse penge uden at arbejde.“
Frisure for oprørere
I New York og Los Angeles er der opstået endnu en ny hårmode: Meget kortklippet hår med barberede mønstre, for eksempel New Yorks skyline, Golden Gate-broen eller ansete firmaers logoer. The Wall Street Journal oplyser at en film har hjulpet hårmoden på vej fordi en hovedrolleindehaver havde et mønster af lyn barberet i håret. Avisen har spurgt filmens instruktør om hvorfor man valgte netop den frisure. Han siger: „Vi forsøgte at finde noget der afspejlede en oprørsk indstilling.“
Forhindring af olieudslip
For at forhindre olieudslip foreslår nogle at der bygges tankskibe med dobbelt skrog. Det vil imidlertid give mindre lastrum, og hvis skroget bliver revet op vil det ikke forhindre olien i at strømme ud. Den svenske regering mener at den såkaldte „vakuum-metode“ er bedre når der skal konstrueres olietankere. Ifølge The Economist holder man på denne måde olien på plads ved hjælp af princippet om hydrostatisk undertryk. Metoden kan forklares med et enkelt eksempel: Sug væske halvvejs op i et sugerør og sæt derefter en finger for toppen. Væsken vil ikke løbe ud før du fjerner fingeren. De svenske ingeniører ræsonnerer som så, at hvis man kan gøre det tomrum der befinder sig øverst i lastrummet lufttæt, vil der ikke løbe olie ud hvis der opstår en lækage i bunden. De foreslår at man lukker lastrummet men dog lader nogle ventiler stå åbne. Hvis der indtræffer en ulykke kan man suge luft ud gennem disse ventiler for at skabe undertryk. Indtil videre, skriver The Economist, er forslaget blevet overhørt, og metoden er endnu ikke efterprøvet.
Fotografisk bedrift
Da rumskibet Voyager 2 hjemsendte nogle skarpe og detaljerede billeder af Neptun, den planet der i øjeblikket befinder sig længst borte fra solen, jublede konstruktørerne. På sin 12-årige, 7 milliarder kilometer lange rejse benyttede det næsten tonstunge rumskib sig af en planetarisk linjekonstellation der kun indtræffer én gang hvert 176. år. Den havde først besøgt Jupiter, Saturn og Uranus og sendt informationer tilbage fra sine 11 videnskabelige instrumenter, deriblandt to tv-kameraer. Det var ingen let opgave at sende billeder af høj kvalitet fra Neptun og dens måner 4,5 milliarder kilometer gennem rummet. Sollyset her er kun en tusindedel så skarpt som det der rammer jorden, hvilket kræver at kameraerne benytter en lang panorerings- og eksponeringstid for at undgå at billederne bliver uskarpe. Da signalet fra Voyagers 20-watt-sender nåede jordens modtagerstationer, var det aftaget til en brøkdel af en milliardtedel watt og var blandet med elektromagnetisk støj fra rummet.