Første gang regnbuen nævnes i Bibelen, er i beretningen om den pagt Gud indgik med Noa og hans efterkommere efter Vandfloden. (1Mo 9:8-17; Es 54:9, 10)

Det er ikke desto mindre efter Vandfloden at regnbuen første gang nævnes. Hvis man havde set den før, ville Guds brug af den som et særligt pagtstegn ikke have haft nogen magtfuld virkning. Så ville den have været gammelkendt og ikke en betydningsfuld markering af en ændring, af noget nyt.