Alle længes efter kærlighed

I en by i det nuværende Tyrkiet boede der engang for længe siden en pige ved navn Lea. Hun skilte sig ikke ud fra de fleste andre piger. Det gjorde derimod hendes yngre søster, Rakel, der var meget smuk.

RAKEL mødte en mand der elskede hende så højt at han var villig til at arbejde for hendes far i syv år for at kunne gifte sig med hende. Men pigernes far var snedig. På bryllupsnatten ombyttede han Rakel med hendes søster Lea. Vi ved ikke hvad Lea mente om faderens list, men hun må have vidst at det næppe var den bedste måde at indgå ægteskab på.

Da den nygifte mand opdagede hvad der var sket, protesterede han. Faderen forklarede at det var skik først at give den ældste datter bort i ægteskab. Lea var derfor nu som følge af et bedrag gift med en mand der var forelsket i hendes søster, som han også giftede sig med. Det må have gjort Lea meget ked af det når hun så at søsteren fik størst opmærksomhed! Lea oplevede ikke en romantisk forlovelsestid, og hun havde kun få, eller slet ingen, glade minder fra sin bryllupsdag. Hvor må hun have længtes efter at blive elsket som Rakel! Omstændigheder som Lea faktisk ikke var herre over, kan have fået hende til ofte at føle at ingen elskede hende, og at hun var uønsket.a

Mange i dag kan i større eller mindre grad genkende Leas situation. Vi har alle et dybtfølt behov for at elske andre og for selv at blive elsket. Måske længes vi efter en ægtefælle der vil vise os kærlighed. Vi ønsker også at vores forældre, børn, søskende og venner skal holde af os. Som i Leas tilfælde ser vi måske at andre får kærlighed, mens vi ingen får.

Lige fra vi er ganske små, hører vi romantiske fortællinger om smukke mennesker der forelsker sig og lever lykkeligt til deres dages ende. Kærlighed er desuden emnet i mange sentimentale sange og følelsesladede digte. En forsker som har undersøgt dette emne, har dog skrevet: „Der findes næppe noget forehavende som påbegyndes med så store forventninger som kærlighed — og som så ofte er årsag til skuffelse.“ I mange tilfælde er det faktisk forholdet til ens nærmeste der giver de største sorger i stedet for en varig glæde. I en række lande ender omkring 40 procent af alle ægteskaber med skilsmisse, og mange af de par der ikke lader sig skille, er langtfra lykkelige.

Hvorfor det er så svært at finde ægte kærlighed

Der er ingen ende på de mange råd der gives om romantisk kærlighed. Terapeuter og rådgivere tilbyder deres hjælp, og emnet tages ofte op i medierne.

TALRIGE websteder hævder at kunne give oplysning om hvordan man finder kærligheden. På nogle af dem får man at vide at der afsløres „spændende og utrolige hemmeligheder“, og at der bringes tips fra „professionelle kontaktformidlere“, „samlivseksperter“ og „kærlighedsspecialister“, for ikke at tale om psykoterapeuter, psykologer og astrologer.

Emnet kærlighed sælger også bøger og blade. Nogle af disse lover ikke for lidt. For eksempel påstår en bog at den kan vise ’hvordan man kan få enhver til at forelske sig i én’. En anden tilbyder at afsløre ’hvordan man kan finde den perfekte partner på kun en måned’. Og en tredje bog løfter sløret for ’hvordan man på 90 minutter eller mindre kan få en anden person til at elske én for evigt’.

En stor del af de råd der tilbydes, har deres pris. Og mange betaler en dobbelt pris. Først betaler de for at få dem. Og når disse råd så viser sig at være mangelfulde, som de ofte gør, har det desuden nogle følelsesmæssige omkostninger.

Der findes dog en bog med vejledning som aldrig vil føre til skuffelse hvis man følger den. Denne bog indeholder en ærlig beskrivelse af emnet uden at komme med vilde påstande og urealistiske løfter. Selvom den er skrevet for længe siden, bliver dens råd aldrig forældede. Og ingen overgår dens forfatter i visdom og kærlighed. Måske har du allerede et eksemplar af denne bog — Bibelen. Gennem den kan vi, uanset personlige forhold og baggrund, lære det vi har brug for at vide om kærligheden.

Romantisk kærlighed eller ægte kærlighed?

De fleste af os bliver til en vis grad påvirket af medierne. En kvindelig forsker har skrevet: „Lige fra vi er små, bliver vi bombarderet med fremstillinger af sex, kærlighed og romantik der er hentet fra eventyr og påvirket af stereotype forestillinger, som er vanskelige at få bugt med. Vi præsenteres for disse skildringer i den brede, folkelige kultur — i film og fjernsyn, bøger og blade, radio og musikindspilninger, reklamer, ja, endog i nyhederne.“ Hun fortæller videre: „Massemediernes skildring af sex, kærlighed og romantik afføder og forstærker urealistiske forventninger som de fleste af os ikke fuldstændig kan skyde fra os. Sådanne forventninger gør os utilfredse med vores partner og med os selv.“

Ja, det billede som bøger, film og sange tegner af kærligheden, er ofte fordrejet. Nu er det jo heller ikke primært deres opgave at undervise, men at underholde. Forfattere masseproducerer derfor en blanding af fantasi og romantik som de kan spinde guld på. Det er desværre let at forveksle denne fiktion med virkelighedens verden. Af den grund bliver mange skuffede når deres forhold ikke svarer til det romantiske forhold der skildres mellem opdigtede personer. Hvordan kan man skelne mellem fantasi og virkelighed, mellem den romantiske kærlighed og den ægte kærlighed? Vi vil sammenligne de to former.

Eventyrbøgernes kærlighed kontra den virkelige kærlighed

Kærlighedshistorierne i bøger, film eller skuespil er nok forskellige, men den grundlæggende model er næsten altid den samme. I tidsskriftet The Writer (Forfatteren) kan man læse: „Mange af vore dages kærlighedsromaner følger stadig en bestemt skabelon, og med god grund. For den velkendte opskrift, hvor dreng møder pige, og dreng mister pige, og dreng vinder pige tilbage, har vist sig være en særdeles virkningsfuld model som stadig trækker læsere til, uanset hvor eller hvornår handlingen foregår.“ Lad os se lidt nærmere på denne udbredte ’opskrift’.

Dreng møder pige: En flot prins møder en smuk kvinde, og sød musik opstår. En succesrig forfatter giver dem der gerne vil skrive kærlighedsromaner, dette råd: „Fra det øjeblik [parret] mødes, bør dine læsere tydeligt kunne fornemme at disse to personer hører sammen.“

Kærlighed ved første blik indeholder tanken om at sand kærlighed er en overvældende følelse man pludselig gribes af når man møder den helt rigtige, og at man knap nok behøver at gøre noget eller at lære den anden person at kende for at det sker. Ægte kærlighed er dog meget mere end blot en følelse. Sandt nok er følelser involveret, men kærlighed er et inderligt bånd mellem mennesker hvor også principper og værdinormer spiller ind. Og denne kærlighed vil aldrig ophøre med at vokse — når blot den bliver næret på den rigtige måde. — Kolossenserne 3:14.

Det tager desuden tid at lære et andet menneske at kende. Forestillingen om at man har fundet sit hjertes udkårne ved første blik, hører hjemme i eventyrene og fører ofte til skuffelse. Hvis man er hurtig til at antage at der er tale om ægte kærlighed, kunne man lukke øjnene for tegn på det modsatte. At vælge en god ægtefælle kræver mere end en stærk fornemmelse der bunder i blind forelskelse. Man må tage sig god tid til at overveje situationen. Undersøgelser har vist at et dårligt valg af ægtefælle kan virke negativt på ens arbejdsevne, ens mentale og fysiske sundhed og endda på ens levetid.

Dreng mister pige: En ond fyrste bortfører den smukke kvinde fra slottet. Prinsen drager ud på en farefuld færd for at finde hende. En talskvinde for foreningen Romance Writers of America siger: „Den centrale handling i kærlighedsromanen bør være at to mennesker forelsker sig, og at de må kæmpe for at få hinanden.“ Læserne ved at det i de fleste tilfælde vil lykkes. De hindringer der rejser sig, og som ofte er udefrakommende, bliver overvundet.

I den virkelige verden opstår der ofte problemer som både kan komme udefra og indefra. Årsagerne kan være penge, arbejde, familie og venner. Det giver også tit problemer når den ene part ikke lever op til den andens forventninger. I kærlighedsromanernes verden har de opdigtede personer ofte kun mindre fejl, men sådan forholder det sig ikke altid med personer i den virkelige verden. Desuden er det ikke sådan at ægte kærlighed sætter et par i stand til let og ubesværet at overvinde prøvelser og at tackle deres forskelligheder hvad angår baggrund, personlighed, meninger og ønsker. Kærlighed er snarere et spørgsmål om samarbejde, ydmyghed, mildhed, tålmodighed og langmodighed — egenskaber som det ikke altid er naturligt og let for os at vise. — 1 Korinther 13:4-7.

Dreng vinder pige tilbage: Prinsen redder den underskønne kvinde og driver fyrsten på flugt. Parret bliver gift og lever lykkeligt til deres dages ende. En redaktør af kærlighedsromaner giver følgende råd til vordende forfattere: „Glem ikke den lykkelige slutning. . . . Læseren må være sikker på at parret fra nu af lever lykkeligt sammen.“ Kærlighedsromanerne skildrer sjældent personerne efter at de har været gift i mange år. I den periode kan uoverensstemmelser og en masse andre udfordringer og vanskeligheder have sat forholdet på prøve. Som det fremgår af skilsmissetallene, er det langtfra alle ægteskaber der holder.

Eventyrbøgernes kærlighed er ret ukompliceret. Ægte kærlighed kræver en indsats. Hvis man forstår forskellen på de to former for kærlighed, vil man være beskyttet mod at nære naive og urealistiske forventninger. Det vil også afholde en fra i hast at påtage sig forpligtelser man senere vil fortryde.

[Ramme/illustration på side 6]

Kærlighedsromanernes helte og heltinder

I USA indbringer kærlighedsromaner årligt mere end en milliard dollars. Omkring halvdelen af al skønlitteratur der udgives i paperback i USA, er kærlighedsromaner. Ifølge oplysninger fra foreningen Romance Writers of America forventer læserne, hvoraf 90 procent er kvinder, at heltene har tre vigtige kendetegn. De skal i hvert fald være muskuløse, flotte og intelligente. For heltinderne gælder det at de skal være intelligente, smukke og have karakterstyrke.