Ægteskabet i krise

„Jeg kan bare ikke klare det mere!“ Har du hørt nogen sige sådan om deres ægteskab? Hvis du er gift, har du så af og til haft det på samme måde?

MANGE gifter sig efter gennem længere tid at have udviklet varme, dybe følelser for hinanden — mens andre gifter sig fordi de føler sig stærkt fysisk tiltrukket af hinanden — og alle forventer de at blive lykkelige. „Men når de kommer for at konsultere mig, er de dybt ulykkelige,“ siger en ægteskabsrådgiver. „De er skuffede over deres partner, over ægteskabet, over kærligheden og nogle gange endda over selve livet.“ Mange af disse par har ikke meget andet tilfælles end deres vielsesattest og bolig.

Nogle ægteskaber går i stykker på grund af voksende stress og bekymringer. Et krævende job, skifteholdsarbejde og lange arbejdstimer kan føre til at selv par der elsker hinanden højt, ikke har overskud til hinanden rent følelsesmæssigt. Den kærlighed og respekt de føler for hinanden, kan også blive svækket på grund af økonomiske problemer, uenighed om børneopdragelsen, flytning, et nyt job eller helbredsproblemer. De forandringer der kommer med tiden, kan enkelt sagt give stress som kan få ægtepar til at glide fra hinanden.

En hel del mødre har i virkeligheden to fuldtidsjob — et på arbejdspladsen og et i hjemmet. Derfor overkommer de måske ikke meget andet end at gå på arbejde og at tage sig af deres børn. På grund af stress og udmattelse har mange ægtefæller meget lidt tid og overskud til hinanden. Mange føler at de har mistet kontrollen over deres liv, hvilket kan føre til frustration og fremmedgørelse. Hvorfor er så mange ægteskaber under pres? Hvad kan man gøre for at opbygge et godt og lykkeligt ægteskab?

Hvad kan der gå galt?

DET er urealistisk at forvente at et ægteskab vil være problemfrit; selv ægtefæller der harmonerer godt sammen, er ikke altid enige. At der opstår problemer af den ene eller anden art, er derfor uundgåeligt. Ligesom rust kan tære på metal under et lag maling, er der flere faktorer som kan tære på et ægteskab. For at forstå hvad der kan gøres for at få et bedre ægteskab, vil vi først se nærmere på nogle af de ting der kan gå galt.

Stressfyldte tider

Bibelen har forudsagt at mange i vor tid ville være „egenkærlige, pengekære, pralende, hovmodige, . . . utaknemmelige, illoyale, uden naturlig hengivenhed, uforsonlige, bagvaskere, uden selvbeherskelse, vilde, uden kærlighed til det gode, forrædere, egenrådige, opblæste“. (2 Timoteus 3:2-4) Sådanne karaktertræk kan føre til at ægtefæller misforstår eller taler forbi hinanden og kommer med tankeløse bemærkninger, noget der let sker for ufuldkomne mennesker.

„Det er en forvirrende tidsperiode i historien at være gift i,“ siger en forsker. „På den ene side . . . har vi adgang til en næsten uendelig mængde informationer om hvordan man kan gøre sit ægteskab stærkere . . . På den anden side er vi udsat for en stærk social og økonomisk påvirkning som gør det svært for os at have et godt ægteskab.“

Urealistiske forventninger

En parterapeut siger: „Urealistiske forventninger er en af de største årsager til utilfredshed i ægteskabet.“ Mange gifte par bliver desillusionerede når det går op for dem at ægteskabet ikke er som de havde forventet, og at deres ægtefælle ikke helt lever op til det billede de har haft af ham eller hende. De føler sig dybt skuffede over modpartens fejl, som de først får øje på nu, eller over svagheder som viser sig at være mere alvorlige end de havde regnet med.

Bibelen siger dog ligeud at ægteskabet kan give „sorg og smerte“. (1 Korinther 7:28, The New English Bible) Hvorfor? En af grundene er at når to ufuldkomne mennesker lever tæt op ad hinanden, vil deres respektive fejl før eller siden komme for dagens lys.

Dertil kommer at mange er urealistiske og forventer at få mere ud af ægteskabet end de investerer i det. De er forblændede af romantiske forestillinger om ægteskabelig lyksalighed og overser helt det ansvar og hårde arbejde der kræves for at opbygge et lykkeligt ægteskab. Når den barske virkelighed går op for dem, bliver de højst tænkeligt skuffede og forvirrede. Ofte er det sådan at jo større forskellen er mellem drøm og virkelighed vedrørende ægteskab, jo større er skuffelsen når illusionen brister.

Kommunikationskrise

Hvilke fejltagelser må ægtefæller undgå når de kommunikerer, hvis de gerne vil styrke deres indbyrdes forhold? Nogle par har fået for vane at høre uden at lytte og at snakke uden at kommunikere. I stedet for at udveksle tanker på en varm og kærlig måde er man kort for hovedet og taler kun om praktiske ting. Det der skulle have været en meningsfuld, åben dialog, udvikler sig måske i stedet til ustandselige skænderier om alt og intet. Misfortolkning giver grobund for misforståelser; verbale angreb bliver mødt med isnende tavshed.

Sørgeligt nok lægger mange enten slet ikke mærke til alt det gode deres ægtefælle gør for dem, eller de undlader at give udtryk for deres værdsættelse af det. Dertil kommer at mange gifte kvinder nu om dage er på arbejdsmarkedet, og hvis de ud over at passe deres job skal gøre det meste af arbejdet derhjemme, bliver de bitre. Flere af dem føler desuden at deres følelsesmæssige behov bliver ignoreret.

Hvad kan man gøre for at opbygge et godt ægteskab? Læg mærke til følgende praktiske råd fra Bibelen.

[Tekstcitat på side 4]

Nogle ægtepar hører uden at lytte og snakker uden at kommunikere

[Tekstcitat på side 5]

Mange forventer at få mere ud af ægteskabet end de investerer i det