„Og den sjette udgød sin skål over den store flod Eufrat, og dens vand tørrede bort, så vejen kunne være beredt for kongerne fra solens opgang.“ (Åbenbaringen 16:12)

²² Babylon den Store „sidder på mange vande“. Ifølge Åbenbaringen 17:1, 15 er disse vande et symbol på „folk og skarer og nationer og tungemål“ — mængder af tilhængere som religionen har regnet for en beskyttelse. Men disse „vande“ er ved at tørre bort! I Vesteuropa, hvor det store Babylon tidligere havde stor indflydelse, har hundreder af millioner åbenlyst vendt religionen ryggen. I nogle lande var det i mange år statens erklærede politik at forsøge at tilintetgøre religionens indflydelse. Befolkningsmasserne i disse lande er ikke stået frem til religionens forsvar. Det samme vil være tilfældet når tiden er inde til Babylon den Stores ødelæggelse. Dets svindende tilhængerskare vil ikke yde det nogen som helst beskyttelse. (Åbenbaringen 17:16) Skønt det hævder at have milliarder af medlemmer, vil det være forsvarsløst over for „kongerne fra solens opgang“.

[Illustration på side 229]

„Dens vand tørrede bort“

Allerede nu er tilslutningen til den babyloniske religion dalende mange steder. Dette er et varsel om hvad der vil ske når „kongerne fra solens opgang“ retter deres angreb imod den.

„En landsomfattende undersøgelse har vist at 75 procent af dem der bor i storbyerne [i Thailand] ikke kommer i de buddhistiske templer for at høre prædikener, og i landområderne er antallet som kommer i templerne støt på vej nedad og ligger på omkring 50 procent.“ — Bangkok Post, 7. september 1987, side 4.

„Taoismen har mistet sin magiske tiltrækning i det land [Kina] hvor den blev grundlagt for cirka to tusind år siden. ... Berøvet de magiske midler hvormed de og deres forgængere vandt sig mange tilhængere, står medlemmerne af præsteskabet nu uden efterfølgere, med fare for at taoismen vil uddø som organiseret religion på fastlandet.“ — The Atlanta Journal and Constitution, 12. september 1982, side 36-A.

„Japan ... har en af verdens største koncentrationer af udenlandske missionærer, næsten 5200, og dog ... er mindre end 1% af befolkningen kristen. ... En franciskanerpræst som har arbejdet her siden 1950’erne ... tror at ’den udenlandske missionærs tid i Japan er forbi’.“ — The Wall Street Journal, 9. juli 1986, side 1.

I England er i løbet af de sidste tre årtier „næsten 2000 af de 16.000 anglikanske kirker blevet lukket fordi de ikke bruges. Kirkegangen er faldet til noget af det laveste i erklærede kristne lande. ... ’Man kan ikke længere sige at England er et kristent land,’ udtaler [biskoppen af Durham].“ — The New York Times, 11. maj 1987, side A4.

„Efter en timelang, hed debat vedtog [Grækenlands] parlament i dag en lov som sætter den socialistiske regering i stand til at overtage store besiddelser fra den græsk-ortodokse kirke ... Desuden giver loven ikkegejstlige kontrol over kirkelige råd og komiteer som er ansvarlige for administrationen af store kirkelige investeringer, blandt andet i hoteller, marmorbrud og kontorbygninger.“ — The New York Times, 4. april 1987, side 3.