Borgerkrig — et grusomt korstog

Kuppet blev anført af militærgeneraler som var drevet af politiske hensyn, men det varede ikke længe før konflikten antog religiøse overtoner. Inden for nogle få uger efter opstanden blev kirken, hvis magt allerede var blevet undergravet af en ny lovgivning, udsat for et omfattende og ondsindet angreb.b Tusinder af præster og munke blev dræbt af fanatiske modstandere af militærkuppet der opfattede den spanske kirke som et diktatur. Kirker og klostre blev plyndret og brændt. I nogle områder af Spanien var dét at en mand bar præstekjole nok til at dødsdømme ham. Det var som om inkvisitionens uhyre var stået op af graven for at opsluge sine egne fædres efterfølgere.

Stillet over for denne trussel vendte den spanske kirke sig endnu en gang til de verdslige magter — denne gang militæret — for at det skulle forsvare dens sag og føre nationen tilbage til den rette, katolske tro. Men først måtte borgerkrigen retfærdiggøres som „en hellig krig“, „et korstog“ til forsvar for kristenheden.

Kardinal Gomá, ærkebiskop af Toledo og primas af Spanien, skrev: „Er krigen i Spanien en borgerkrig? Nej. Det er de gudløses kamp . . . mod det sande Spanien, mod den katolske tro.“ Han kaldte general Franco, militæropstandens leder, „det redskab Gud bruger til gennemførelse af sin hensigt på jorden“. Andre spanske biskopper gav udtryk for lignende opfattelser.

Så enkel var sandheden naturligvis ikke. Mange på den republikanske side af konflikten var oprigtige katolikker, især i Baskerlandet, der traditionelt er stærkt katolsk. Under borgerkrigen kæmpede katolikker således mod katolikker — i den spanske katolicismes tjeneste, ifølge biskoppernes udlægning af konflikten.c

Da Francos styrker til sidst overvandt Baskerlandet, henrettede de 14 præster og fængslede langt flere. Den franske filosof Jacques Maritain, der skrev om overgrebene mod de baskiske katolikker, nævnte at „den hellige krig hader de troende der ikke tjener den med større nidkærhed end de ikketroende“.

Efter tre års grusomheder og blodsudgydelser på begge sider sluttede borgerkrigen med sejr for Francos hær. Mellem 600.000 og 800.000 spaniere var døde, mange som følge af barske gengældelsesaktioner fra de sejrende styrkers side.d Det lod kardinal Gomá sig ikke anfægte af. Han hævdede i et hyrdebrev: „Ingen kan benægte at den magt der har løst denne konflikt er Gud selv, hans religion, hans forordninger, hans lov, hans eksistens og hans gentagne indgriben i vor historie.“

[Ramme på side 8]

Hvad biskopper har sagt om den spanske borgerkrig

Kort tid efter krigens udbrud (i 1936) beskrev kardinal Gomá konflikten som en kamp mellem „Spanien og anti-Spanien, religion og ateisme, kristen civilisation og barbari“.

La Guerra de España, 1936-1939, side 261.

Biskoppen af Cartagena sagde: „Velsignet være kanonerne hvis evangeliet kan gro i de brecher de åbner.“

La Guerra de España, 1936-1939, side 264-5.

Den 1. juli 1937 udsendte de spanske biskopper en rundskrivelse om den katolske holdning til borgerkrigen. Heri hed det blandt andet:

„Trods sin fredfyldte ånd kan kirken . . . ikke være neutral i kampen. . . . I Spanien var Nationalbevægelsen [Francos fascistiske styrker] den eneste mulighed for at genvinde retfærdigheden, freden og de goder dette afføder.“

„Vi mener at navnet Nationalbevægelsen er passende, for det første på grund af dens ånd, der afspejler tankegangen hos det store flertal af det spanske folk, og for det andet fordi bevægelsen er nationens eneste håb.“

Enciclopedia Espasa-Calpe, supplement 1936-1939, side 1553-5.

Katolske biskopper i andre lande var ikke sene til at støtte deres spanske kolleger. Kardinal Verdier, ærkebiskop i Paris, beskrev borgerkrigen som „en kamp mellem den kristne og . . . den ateistiske civilisation“, mens kardinal Faulhaber fra Tyskland tilskyndede alle tyskere til at bede for dem der ’forsvarede Guds hellige rettigheder, om at Han måtte skænke sejr til dem der kæmpede i denne hellige krig’.

Enciclopedia Espasa-Calpe, supplement 1936-1939, side 1556-7.

DEN 20. maj 1939 overrakte general Franco i Santa Bárbara-kirken i Madrid sit sejrssværd til ærkebiskop Gomá, Spaniens primas. Sammen fejrede hæren og kirken det der af paven blev kaldt „den ønskede, katolske sejr“. Borgerkrigen var slut, og en ny æra for den spanske katolicisme syntes at forestå.

Den sejrende kirke modtog rundhåndet statsstøtte, fik kontrol over undervisning og uddannelse, og udstrakt magt til at udøve censur over hvad som helst der ikke fremmede den nationale katolicisme. Men det succesrige militært-religiøse korstog var samtidig blevet begyndelsen til en nedgangstid for kirken.

I mange spanieres øjne var kirken medansvarlig for de sejrende styrkers grusomheder.