„Og de blev levende og herskede som konger sammen med Messias i tusind år.“ (Åbenbaringen 20:4c) Vil det sige at disse dommere først bliver oprejst når nationerne er blevet udslettet og Satan og hans dæmoner er kommet i afgrunden? Nej. De fleste af dem var allerede yderst levende under disse begivenheder, for de drog sammen med Jesus imod nationerne i Harmagedon. (Åbenbaringen 2:26, 27; 19:14) Paulus nævnte at deres opstandelse ville finde sted kort efter at Jesu nærværelse var begyndt, hvilket skete i 1914, og at nogle ville blive oprejst før andre. (1 Korinther 15:51-54; 1 Thessaloniker 4:15-17) Det at de ’bliver levende’ er altså noget som indtræffer i løbet af en tidsperiode, efterhånden som de hver især opnår det udødelige livs gave i himmelen. — 2 Thessaloniker 1:7; 2 Peter 3:11-14.

13. (a) Hvordan skal vi opfatte længden af de tusind år som de 144.000 hersker i, og hvorfor? (b) Hvordan betragtede Papias fra Hierapolis de tusind år? (Se fodnoten.)

¹³ De skal herske og dømme i tusind år. Er det bogstaveligt tusind år, eller skal det opfattes symbolsk som en lang periode af ubestemt varighed? „Tusinder“ kan betegne et stort, ikke nærmere bestemt antal, som i Første Samuelsbog 21:11. Men her skal „tusind“ opfattes bogstaveligt, eftersom perioden nævnes tre gange i Åbenbaringen 20:5-7 som „de tusind år“. Paulus omtalte denne domstid som „en dag“ da han erklærede: „[Gud] har nemlig fastsat en dag på hvilken han har i sinde at dømme den beboede jord med retfærdighed.“ (Apostelgerninger 17:31) Eftersom Peter fortæller at én dag for Jehova er som tusind år, stemmer det udmærket at denne domsdag rent bogstaveligt varer tusind år.c — 2 Peter 3:8.

„Men de skal være Guds og Messias’ præster og skal herske som konger sammen med ham i de tusind år.“ (Åbenbaringen 20:6b) Sammen med Jesus vil de udgøre den eneste regering i tusind år. Med deres præstetjeneste, hvorved de forvalter værdien af Jesu fuldkomne offer, vil de føre lydige mennesker frem til åndelig, moralsk og legemlig fuldkommenhed. Med deres tjeneste som konger vil de sørge for at der opbygges et verdensomspændende menneskesamfund der afspejler Jehovas retfærdighed og hellighed. Og som dommere i tusind år vil de sammen med Jesus kærligt føre lydige mennesker frem til målet, det evige liv. — Johannes 3:16.

„Og jeg så troner, og der var nogle som satte sig på dem, og der blev givet dem magt til at dømme.“ (Åbenbaringen 20:4a) Hvem er det der sidder på troner og hersker i himmelen sammen med den herliggjorte Jesus?

⁹ Det er ’de hellige’ der ifølge Daniels profeti får del i Riget og herredømmet sammen med den der er „som en menneskesøn“. (Daniel 7:13, 14, 18) Det er de samme som de 24 ældste der sidder på himmelske troner i Jehovas nærhed. (Åbenbaringen 4:4) Blandt dem er de tolv apostle, som Jesus gav dette løfte: „I genskabelsen, når Menneskesønnen sætter sig på sin herligheds trone, skal I som har fulgt mig også selv sidde på tolv troner og dømme Israels tolv stammer.“ (Mattæus 19:28) Blandt dem er også Paulus såvel som de kristne i Korinth der forblev trofaste, og endvidere de medlemmer af menigheden i Laodikea som sejrede. — 1 Korinther 4:8; 6:2, 3; Åbenbaringen 3:21.

10. (a) Hvordan beskriver Johannes nu de 144.000 konger? (b) Hvem omfatter de 144.000 konger, ifølge det Johannes tidligere har fortalt?

¹⁰ I alt 144.000 troner er gjort rede til disse salvede sejrvindere som er „blevet købt fra menneskeslægten som en førstegrøde for Gud og for Lammet“. (Åbenbaringen 14:1, 4)