Rwanda

RWANDA er et af de mindste lande i Afrika. Det er også et af de smukkeste. Det er kendt som „landet med de tusind høje“ og har bjerge, skove, søer og vandfald, såvel som en tilsyneladende endeløs variation af planter og dyr. I det bjergrige område der mod vest grænser op til Den Demokratiske Republik Congoa og mod nord til Uganda, ligger de imponerende Virungabjerge. Bjerget Karisimbi, det højeste i denne bjergkæde, er en sovende vulkan på cirka 4500 meter, hvis top ofte er hvid på grund af sne og hagl. Længere nede er skråningerne på disse bjerge dækket af tæt bambusbevoksning og regnskov, hvor de gyldne marekatte, en truet dyreart, svinger sig let og ubesværet i grene og lianer. Det er også her i dette frodige miljø at en af Rwandas største skatte findes — bjerggorillaen.

Eksotiske planter og overdådig vegetation strækker sig helt ned til Kivusøen og Nyungwe Nationalpark. I denne park lever der chimpanser, sort-hvide colobusaber og over 70 andre pattedyr. Der er cirka 270 træarter og næsten 300 fuglearter. En overflod af sommerfugle og orkidéer er med til at gøre dette fredede område endnu smukkere.

Fra det indre af Nyungwe Nationalpark begynder en lille vandstrøm at løbe østpå. Lidt efter lidt flyder den sammen med andre vandstrømme og floder før den løber ud i Victoriasøen. Derfra løber vandet hurtigt videre og vinder kraft og styrke til at fortsætte sin lange rejse nordpå forbi Etiopien, gennem Sudan og endelig ind i Egypten, hvor den løber ud i Middelhavet. Fra dens beskedne begyndelse midt i Afrikas skovklædte høje tilbagelægger denne flod, Nilen, en afstand på omkring 6800 kilometer, hvilket gør den til en af de længste floder på jorden.

[Ramme/​illustration på side 166]

Kort fortalt om Rwanda

Geografi

Rwanda er kun cirka 180 kilometer fra nord til syd og cirka 230 kilometer fra øst til vest. Man anslår at landet har en befolkning på over 11.000.000, og det er det tættest befolkede land i Afrika. Hovedstaden hedder Kigali.

Befolkning

Indbyggerne består af hutuer, tutsier og twa, såvel som asiatere og europæere. Over halvdelen tilhører den romerskkatolske kirke, og over en fjerdedel er protestanter, hvoraf mange er adventister. De resterende er muslimer eller tilhører en af de lokale religioner.

Sprog

De officielle sprog er kinyarwanda, engelsk og fransk. Når det gælder handel med nabolandene, er det swahili der benyttes.

Erhverv

De fleste rwandere er landmænd. Meget af jorden er dog af en sådan kvalitet at mange kun kan dyrke nok til at deres egen familie kan klare sig. Der dyrkes te, såvel som pyrethrum — en plante der anvendes i fremstillingen af insektgift — samt kaffe, der er landets vigtigste eksportvare.

Køkken

Kosten består hovedsagelig af kartofler, bananer og bønner.

Klima

Selvom Rwanda ligger nær ved ækvator, har det et forholdsvis mildt klima. I det indre højland er temperaturen gennemsnitlig 21 grader, og den årlige regnmængde er på godt 110 centimeter.

[Illustration på side 164, 165]

Fiskeri på Kivusøen