Den 3. juni 1935 blev broder Rutherford ved et stævne i Washington, D.C., spurgt hvad han mente om flaghilsen i skolerne. Han understregede at man nødvendigvis må være trofast mod Gud. Nogle få måneder senere, da den otteårige Carleton B. Nichols jr. fra Lynn i Massachusetts nægtede at hilse det amerikanske flag og synge en fædrelandssang, blev det omtalt i aviserne overalt i De Forenede Stater.

I De Forenede Stater blev spørgsmålet om hvorvidt det var berettiget at tvinge nogen til at hilse flaget, prøvet ved domstolene. Den 14. juni 1943 omstødte USA’s højesteret sin egen tidligere kendelse og afsagde i sagen West Virginia State Board of Education mod Barnette den kendelse at tvungen flaghilsen var uforenelig med den frihed der garanteres i landets egen forfatning.b