Kan du tjene hvor behovet for forkyndere er større?

„Vi levede et meget behageligt liv i USA, men følte samtidig at den materialistiske indstilling der var der, kunne påvirke os og vores to sønner i negativ retning. Min kone og jeg havde før tjent som missionærer, og vi ville gerne leve et sådant enkelt og tilfredsstillende liv igen.“

DETTE ønske var baggrunden for at Ralph og Pam i 1991 skrev til flere forskellige afdelingskontorer for at lade dem vide at de gerne ville tjene et sted hvor der var større behov for forkyndere. Afdelingskontoret i Mexico skrev tilbage at der var et presserende behov for forkyndere som kunne forkynde for den engelsktalende del af befolkningen i det land. Ifølge afdelingskontoret var markerne i dette distrikt faktisk „hvide til høst“. (Joh. 4:35) Der gik ikke lang tid før Ralph og Pam, sammen med deres sønner som dengang var 8 og 12, tog imod tilbuddet om at forkynde i Mexico og gjorde forberedelser til at flytte.

Et stort distrikt

Ralph fortæller: „Inden vi forlod USA, sagde nogle velmenende brødre og søstre: ’Det er alt for farligt at flytte til et andet land!’ ’Hvad nu hvis I bliver syge?’ ’Hvorfor rejse ud og opsøge de engelsktalende? Folk der taler engelsk i Mexico, vil ikke være interesseret i sandheden!’ Vi var imidlertid besluttede på at rejse. Det var trods alt ikke en beslutning vi havde truffet fra den ene dag til den anden. Vi havde planlagt det i årevis. Vi undgik at stifte gæld som ville tage lang tid at tilbagebetale, vi sparede op, og vi havde mange familiedrøftelser om de vanskeligheder vi kunne komme ud for.“

Noget af det første Ralph og hans familie gjorde, var at besøge afdelingskontoret i Mexico. Dér viste brødrene dem et kort over hele landet og sagde: „Det er jeres distrikt!“ Familien slog sig ned i byen San Miguel de Allende, hvor der bor ret mange udlændinge og som ligger omkring 240 kilometer nordvest for Mexico City. Tre år efter deres ankomst blev der oprettet en engelsktalende menighed med 19 forkyndere i denne by. Det var den første engelsktalende menighed i Mexico — men arbejdet var kun lige begyndt.

I Mexico bor der omkring en million amerikanske statsborgere. Derudover taler mange studerende og højtuddannede mexicanere også engelsk foruden spansk. Ralph fortæller: „Vi bad til Jehova om at han ville sende flere arbejdere. Derhjemme havde vi altid et gæsteværelse klar til brødre og søstre der kom for at ’udspejde landet’.“ — 4 Mos. 13:2.

Der var også nogle mexicanske brødre og søstre som begyndte at hjælpe med at forkynde for folk der talte engelsk. Da Rubén og hans familie for eksempel hørte at den første engelsktalende menighed var blevet oprettet i San Miguel de Allende, og at forkynderne havde hele Mexico som deres distrikt, besluttede de straks at de også gerne ville hjælpe. Det betød at de måtte lære engelsk, tilpasse sig en anden kultur og rejse over store afstande — 800 kilometer hver uge — for at overvære møderne. Rubén beretter: „Det var en glæde for os at forkynde for udlændinge som havde boet i Mexico i årevis, men som aldrig havde hørt den gode nyhed forkyndt på deres eget sprog. Nogle af dem gav med tårer i øjnene udtryk for deres værdsættelse.“ Efter først at have tjent i menigheden i San Miguel de Allende tjente Rubén og hans familie senere som pionerer i byen Guanajuato, i den centrale del af Mexico, hvor de var med til at oprette en engelsktalende menighed på over 30 forkyndere. I dag tjener de i en engelsktalende gruppe i byen Irapuato, som ligger i nærheden af Guanajuato.