Man anslår at der mellem det 16. og det 19. århundrede blev fragtet 12 millioner afrikanere over Atlanten for at dække behovet for slavearbejdere i plantagerne og minerne i Den Nye Verden. Cirka 85 procent af slaverne „kom til Brasilien og de britiske, franske, spanske og hollandske kolonier i Caribien“, oplyser bogen American Slavery — 1619-1877. Man mener at seks procent kom til de kolonier som senere blev en del af USA.a

En lang, rædselsfuld historie

Langt tilbage i tiden havde afrikanske herskere solgt krigsfanger til arabiske handelsmænd. Senere begyndte europæiske magter at handle med slaver, især efter at de havde grundlagt kolonier i Amerika. I den periode resulterede stammekrige i mange tilfangetagne, hvilket gav en overflod af slaver. Og det gjorde krig til en indbringende forretning for både sejrherrerne og de grådige slavehandlere. Kidnapning var en anden metode til at skaffe sig slaver. Afrikanske købmænd medbragte desuden slaver fra det indre af landet. Næsten enhver kunne blive solgt som slave, selv en fyrste der havde mistet sin konges gunst.

[Ramme/​illustration på side 24]

MENNESKERS UDØVELSE AF MYNDIGHED

Mange tror at slavehandlerne fik fat på deres ’varer’ ved at gøre indfald i landsbyer og kidnappe hvem de havde lyst til. I nogle tilfælde kan det være foregået på den måde, men det er usandsynligt at de har ført millioner af mennesker bort „uden at have brugt det store netværk af afrikanske herskere og købmænd,“ siger professor i afrikansk historie ph.d. Robert Harms i et radiointerview. Hvor er det rigtigt at „det ene menneske har udøvet myndighed over det andet til skade for det“. — Prædikeren 8:9.

[Kildeangivelse]

© Réunion des Musées Nationaux/​Art Resource, NY