Følgen var at Onesimus blev kristen, og Paulus besluttede med Onesimus’ samtykke at sende ham tilbage til Filemon. Det var også på den tid at Paulus skrev brevene til menighederne i Efesus og Kolossæ. I begge disse breve gav han god vejledning til kristne trælle og herrer om hvordan de skulle opføre sig korrekt i dette forhold. (Ef. 6:5-9; Kol. 3:22–4:1)

7. Hvordan holdt Paulus sig til sit høje kald som apostel med hensyn til Onesimus?

⁷ Som dette brev viser, forkyndte Paulus ikke et „socialt evangelium“ ved at forsøge at afskaffe den bestående samfundsorden og dens institutioner, som for eksempel slaveri eller trældom. Selv kristne trælle satte han ikke egenmægtigt fri, men sendte tværtimod den bortløbne træl Onesimus tilbage til hans herre Filemon i Kolossæ, selv om det betød en rejse på mere end 1400 kilometer. På denne måde fulgte Paulus sit høje kald som apostel og holdt sig strengt til sit guddommelige hverv, nemlig at ’forkynde Guds rige og undervise i det der vedrører Herren Jesus Kristus’. — Apg. 28:31; Filem. 8, 9.