Lydens amplitude, eller styrke, bliver målt i enheder kaldet decibel (dB). Normalt bruges måleenheden dB(A) når man måler lyden som øret opfatter den. En normal samtale har et lydniveau på cirka 60 dB(A). Danske audiologer oplyser at længere tids udsættelse for lyde på mere end 80 decibel indebærer en risiko for høreskade. Og jo stærkere lyden er, jo hurtigere vil hørelsen blive skadet. For hver gang lyden stiger med 10 decibel på lydskalaen opleves lydstyrken som dobbelt så kraftig. Forsøg bekræfter at man når smertetærskelen ved cirka 120 decibel. Utroligt nok kan nogle stereoanlæg i private hjem frembringe mere end 100 dB(A), det vil sige 20 dB(A) over det niveau hvor det danske arbejdstilsyn anbefaler brug af høreværn. — Se rammen „Omtrentlige styrker på nogle almindelige lyde“.

[Ramme på side 20]

Omtrentlige styrker på nogle almindelige lyde

● Åndedræt — 10 dB(A)

● Hvisken — 20 dB(A)

● Samtale — 60 dB(A)

● Myldretrafik — 80 dB(A)

● Blender — 90 dB(A)

● Passerende tog — 100 dB(A)

● Motorsav — 110 dB(A)

● Passerende jetfly — 120 dB(A)

● Skud fra haglgevær — 140 dB(A)