Sri Lanka. Vi er nået til januar 1995, og nu er brødrene på Sri Lanka parate til at indvi to smukke nye bygninger ved deres afdelingskontor. Hvilken forandring! Lige siden afdelingskontorets oprettelse i 1953 er man flyttet fra den ene villa til den anden og har haft kontor i soveværelserne! Nu har man omsider nogle bygninger der er til ære for Gud — og den smukt anlagte have vidner i sig selv om vor tro på at Jehova en dag vil gøre hele jorden til et paradis.

Blandt dem der kom til indvielsen, var: Claude Goodman, som havde tjent der i 1930-31; Matilda Rajapakse (født Chapman), som nu er oppe i halvfemserne og har arbejdet sammen med de lokale menigheder i mindst 80 år, nu som almindelig pioner; Douglas King, der var landets anden landstjener (som det hed dengang); David Mercante, der som zonetilsynsmand udsendt af hovedkontoret holdt indvielsestalen; og mange, mange flere.

Sri Lanka er den store ø der ligger sydøst for spidsen af Indien, og her bor 18.000.000 mennesker. En almindelig hilsen på øen er udtrykket „Ayubowan!“ Det betyder „Måtte du leve længe!“ Blandt Jehovas folk er dette ikke blot en tom hilsen, men et oprigtigt ønske. Og i overensstemmelse med ønsket prøver de at nå ud til alle på Sri Lanka og forkynde for beboerne på deres egne sprog. De nye bygninger vil medvirke til at det bliver muligt.

Betelbyggeriet har i sig selv været lærerigt — ikke alene i forbindelse med byggemetoder men også åndeligt. Projektet førte brødrene på Sri Lanka sammen i nær samhørighed med den verdensomspændende familie af tjenere for Jehova. Ingeniørarbejdet blev udført af brødre fra Amerika og Australien. Brødre fra andre lande brugte mange kræfter på at føre tilsyn med byggeriet og oplære lokale forkyndere til at udføre arbejdet. Materialer og midler kom fra andre afdelingskontorer. De frivillige overvandt med stor tålmodighed sprogskrankerne for at kunne samarbejde indbyrdes. Og alle parter har fået endnu større værdsættelse af Jehovas globale organisation og de åndelige venskabsbånd der får den til at fungere så gnidningsløst.

3. Sri Lanka