Den flygtige succes

Hun var allerede en kendt popsanger og meget rig da hun var først i tyverne. Der er ikke mange som opnår så stor berømmelse og tjener så mange penge i så ung en alder. På et tidspunkt begyndte det hele imidlertid at gå skævt for hende. Efter to forliste ægteskaber måtte hun flere gange indlægges på afvænningsklinikker for alkohol- og stofmisbrugere. Hendes verden var ved at bryde sammen.

DESVÆRRE er denne unge kvindes historie kun alt for typisk; i nyhedsmedierne fortælles der ofte om tragiske begivenheder i berømte menneskers liv. Selv mange tilsyneladende succesrige mennesker i den mere konservative forretningsverden har et problemfyldt liv. Angående stræbere inden for finansverdenen i New York siger en avis: „Jagten efter en rekordhøj profit ødelægger folks karriere, splitter familier og holder narkohandlere travlt beskæftiget . . . Mens de rekordhøje bonusser får visse bankfolk på Wall Street til at føle sig uovervindelige, bliver andre til vrag rent følelsesmæssigt på grund af presset til at fremvise resultater. Nogle bryder helt sammen.“

Opstår sådanne problemer mon fordi lykken søges de forkerte steder? Det er sandt at man er nødt til at have en vis økonomisk sikkerhed, men er succes i livet betinget af at man samler sig rigdom? Nej, ikke ifølge forskellige undersøgelser. I Kina viste en nylig undersøgelse for eksempel at folk var blevet mere utilfredse med deres liv efter at den gennemsnitlige indkomst var steget med 250 procent.

Succes i livet må altså indbefatte noget mere væsentligt end karriere og fortjeneste, hvad man har givet for sit hus, sin bil eller sit ur. Det må også have at gøre med hvad man er som menneske, hvilke normer man lever efter, og hvilke mål man har i livet. En person kan for eksempel være både intelligent og indflydelsesrig, men er måske fuldstændig blottet for moral og har hverken kærlighed eller sande venner. En anden er måske både berømt og rig, men ser tilbage på sit liv og spørger sig selv: ’Hvad er det hele egentlig værd? Hvad er meningen med livet?’

Det er logisk at slutte at et succesrigt liv må indeholde en vis dybde der indbefatter at man følger nogle fornuftige principper, et liv hvor man ikke alene føler en indre fred og selvrespekt, men også opnår andres respekt. Der må desuden være et mere ophøjet og meningsfyldt formål med ens tilværelse end at man lever for sine egne interesser. Man kunne spørge: Hvilke principper skulle det være? Og hvilken hensigt er der med livet? Kan man selv nå frem til svarene på sådanne spørgsmål, eller må de søges et andet sted? Det vil de følgende artikler komme ind på.

[Ramme på side 3]

ET FORKVAKLET SYN PÅ SUCCES

Ifølge lægevidenskabelige forskere tager flere og flere unge atleter stoffer der kan skade helbredet, for at forbedre deres sportspræstationer. På internetsiden Education Update kunne man læse: „Da studerende på college i et nyligt rundspørge blev spurgt: ’Hvis du vidste at du ville vinde eller ville blive optaget på holdet ved at tage steroider der gjorde dig syg om fem år, ville du så tage dem?’ svarede næsten alle ja. Da spørgsmålet blev udvidet til: ’Ville du også gøre det hvis du vidste at du ville dø inden der var gået fem år?’ svarede 65 procent af de adspurgte elever alligevel ja.“

Hvor kan man finde vejledning?

HVEM kan vise vejen til ægte succes — ikke succes i materiel henseende, men succes som menneske? Som nævnt i foregående artikel må succes i det mindste have noget at gøre med sunde etiske principper og en mere ophøjet mening med livet — noget der ikke afhænger af berømmelse, rigdom eller magt.

Hvor finder man gode, sunde principper og svar på spørgsmål om livets mening? Er det inden i os selv vi skal lede efter svar? Lad os være ærlige nok til at indrømme at vi som ufuldkomne mennesker er tilbøjelige til at nære forkerte ønsker der kan føre os på vildspor. (1 Mosebog 8:21) Derfor stræber millioner af mennesker efter det som Bibelen kalder „kødets begær og øjnenes begær og praleriet med de midler man har at leve af“. (1 Johannes 2:16) En sådan stræben vil ikke føre til et lykkeligt liv, men er et bedrag der fører til skuffelse og fortvivlelse. Med god grund ser mange derfor hen til Skaberen efter svar på de mere alvorlige spørgsmål i livet.a

Skal man se hen til Gud?

Hvorfor er det fornuftigt at se hen til Skaberen? Fordi han ved hvorfor han skabte os — og derfor kan lære os hvad vi bør stræbe efter i livet. Han ved også hvordan vi er skabt — fysisk, mentalt og følelsesmæssigt. Gud ved altså hvilke principper vi som mennesker vil have størst gavn af at følge. Desuden er Gud indbegrebet af kærlighed, og han ønsker os derfor et succesrigt og lykkeligt liv. (1 Johannes 4:8) Hvor finder vi hans kærlige vejledning? I Bibelen, som han har sørget for blev nedskrevet af 40 forskellige skribenter, eller sekretærer.b (2 Timoteus 3:16, 17) Hvordan kan vi være sikre på at Bibelens vejledning er til at stole på?

„Visdommen er retfærdiggjort af sine gerninger,“ sine resultater, sagde Jesus Kristus, Guds fornemste repræsentant. (Mattæus 11:19; Johannes 7:29) Visdommen fra Gud kan lede os på vejen til ægte succes og varig lykke — „ethvert spor som er godt“ — men menneskers visdom, der tilsidesætter Gud, vil føre til fiasko og sorg. — Ordsprogene 2:8, 9; Jeremias 8:9.

Tænk for eksempel på hippietiden i 1960’erne. Hippierne var modstandere af den ældre generations normer og autoritet, og mange af dem var fortalere for blandt andet brugen af euforiserende stoffer, en her og nu-indstilling og seksuel frihed. Men førte denne levevis rent faktisk til lykke? Gav den folk en dybere mening med livet og nogle etiske principper der skænkede dem indre fred og varig lykke? Historien viser at hippietiden ikke gjorde folk til bedre mennesker, men i stedet bidrog til det stadigt voksende moralske forfald. — 2 Timoteus 3:1-5.

I modsætning til menneskelige filosofier har visdommen fra Bibelen vist sig at stå prøve gennem historien. (Esajas 40:8) Når du læser den følgende artikel, vil du sikkert kunne forstå hvorfor. I den vil vi nemlig behandle seks bibelske principper der har hjulpet millioner af mennesker fra næsten alle jordens lande til at opnå ægte glæde og lykke — uanset deres økonomiske eller sociale baggrund.

[Fodnoter]

[Ramme på side 5]

LIVSANSKUELSER DER GØR DET FORMÅLSLØST AT STRÆBE EFTER SUCCES

Mange hævder at Gud ikke findes, og at livet er et resultat af en fornuftløs evolutionsproces. Hvis det var sandt, ville livet blot være en følge af en række kemiske og biologiske tilfældigheder, og en søgen efter livets mening eller almengyldige principper ville være fuldstændig formålsløs.

Andre tror at Gud skabte os, men derefter overlod os til os selv. Derved siger de i virkeligheden at vi er forældreløse i åndelig henseende, og at der derfor hverken er nogen mening med livet eller nogen leveregler at følge. Tænk over dette: Gud har givet alle skabninger i dyreriget den nødvendige instinktive visdom til at udfylde deres plads i naturen. Guds dybe visdom ses derfor tydeligt i verden omkring os. Er det da rimeligt at tro at Skaberen, som også har skabt os mennesker, ville lade os vandre omkring i uvidenhed? Selvfølgelig ikke! — Romerne 1:19, 20.

En ateistisk livsholdning gør det formålsløst at søge efter en mening med livet eller principper man kan leve efter, og forsimpler definitionen af succes i livet.

[Illustration på side 5]

Værdien af Bibelens principper ses af de gode resultater der kommer af at følge dem

Seks råd om hvordan man opnår succes

VIRKELIG succes vil sige at man har opnået den bedst tænkelige levevis fordi man følger Guds principper og lever i harmoni med hans hensigt med os. Om et menneske der lever på denne måde, siger Bibelen: „Han skal blive som et træ, plantet ved strømme af vand, der giver sin frugt til tiden og hvis løv ikke visner; og alt hvad han gør, det lykkes.“ — Salme 1:3.

Ja, selvom vi er ufuldkomne og begår fejl, kan vores liv som helhed være en stor succes! Synes du ikke det lyder tiltalende? De følgende seks bibelske principper kan hjælpe dig til at opnå succes, og du vil tydeligt kunne se at Bibelens lære er visdom fra Gud. — Jakob 3:17.

1. Hav det rigtige syn på penge

„Kærligheden til penge er en rod til alt muligt skadeligt, og ved at tragte efter denne kærlighed [har] nogle . . . stukket sig selv overalt med mange smerter.“ (1 Timoteus 6:10) Læg mærke til at det ikke er penge i sig selv der er problemet — alle har brug for penge for at kunne klare sig og tage sig af deres familie — nej, problemet opstår når man får kærlighed til penge. En sådan kærlighed fører i virkeligheden til at pengene styrer en, eller bliver ens gud.

Som det fremgår af den indledende artikel, er det en illusion folk stræber efter når de i håb om at opnå succes jager efter rigdom. Ud over at de risikerer at blive skuffede, påfører de sig selv mange smerter. I deres ihærdige stræben efter rigdom ofrer mange for eksempel deres gode forhold til familie og venner. Andre får ikke den nødvendige søvn — enten fordi de arbejder, eller fordi de bekymrer sig. „Arbejderen sover sødt, hvad enten han får lidt eller meget at spise, men den riges overflod giver ham ikke ro til at sove,“ står der i Prædikeren 5:11 ifølge den danske autoriserede oversættelse.

Penge er ikke alene en streng herre, de er heller ikke til at stole på. Jesus Kristus talte om „rigdommens bedragende magt“. (Markus 4:19) Selvom rigdom forbindes med lykke, er det en illusion. Rigdom fører snarere til at folk vil have endnu mere. „Den der elsker penge, bliver ikke mæt af penge,“ lyder det i Prædikeren 5:9 (den danske autoriserede oversættelse).

Kort sagt skader man sig selv ved at have kærlighed til penge, og det ender ofte med at man bliver skuffet, frustreret, ja, måske endda kriminel. (Ordsprogene 28:20) Lykke og succes er snarere forbundet med gavmildhed, en tilgivende indstilling, moralsk renhed, kærlighed og åndelighed.

2. Hav en gavmild indstilling

„Der er mere lykke ved at give end ved at modtage.“ (Apostelgerninger 20:35) Hvis man indimellem giver noget til andre, kan man have øjeblikke med lykkefølelse; men har man generelt en gavmild indstilling, kan man opnå en tilstand af lykke. Gavmildhed kan naturligvis komme til udtryk på mange forskellige måder. En af de bedste, og ofte mest værdsatte måder, er at give af sig selv.

Efter at have set nærmere på resultatet af flere forskellige undersøgelser om uselviskhed, lykke og sundhed er forskeren Stephen G. Post nået frem til at det at hjælpe andre og være uselvisk medfører længere levetid, større velvære samt et bedre helbred både fysisk og psykisk. Blandt andet giver det færre tilfælde af depression.

De der gavmildt giver til andre, alt efter deres formåen, kommer heller ikke til at lide tab. I Ordsprogene 11:25 står der: „En gavmild mand vil få fremgang; den der opliver andre vil selv blive oplivet.“ (New International Version) Som disse ord viser, bliver mennesker der er gavmilde af hjertet — uden tanke om at få noget igen — værdsat og elsket, især af Gud. — Hebræerne 13:16.

3. Vær tilgivende

„Bliv ved med . . . frit at tilgive hinanden hvis nogen har en grund til klage imod en anden. Ligesom Jehova frit har tilgivet jer, sådan skal I også gøre.“ (Kolossenserne 3:13) I dag fejes tilgivelse ofte til side; man foretrækker at gøre gengæld frem for at vise barmhjertighed. Hvad har det ført til? Folk krænker hinanden, og volden florerer.

De skader som dette forvolder, stopper ikke nødvendigvis der. I en rapport i Montreal-avisen The Gazette kunne man læse: „I en undersøgelse med 4600 deltagere i alderen fra 18 til 30 år . . . fandt man at jo mere fjendtlig, frustreret og ondskabsfuld en person“ var, jo værre stod det til med vedkommendes lunger. Nogle af de skadelige virkninger viste sig endda at overgå rygeres! Ja, at være tilgivende gavner ikke kun forholdet mennesker imellem, det virker også lægende!

Hvordan kan man blive mere tilgivende? Man kan begynde med ærligt at se på sig selv og spørge: Sker det at jeg sårer andre? Er jeg i så fald ikke glad for at blive tilgivet? Burde jeg så ikke også være hurtig til at tilgive andre? (Mattæus 18:21-35) Det er i den forbindelse også vigtigt at opdyrke selvbeherskelse. ’Tæl til ti’, eller brug en anden metode for at ’falde ned’. Betragt selvbeherskelse som en styrke. I Ordsprogene 16:32 står der: „Den der er sen til vrede er bedre stillet end en vældig kriger.“ At være „bedre stillet end en vældig kriger“ lyder da positivt, ikke sandt?

4. Følg Guds normer

„Jehovas bud er purt, giver øjnene lys.“ (Salme 19:8) At følge Guds normer er ganske enkelt til gavn for os — fysisk, mentalt og følelsesmæssigt. Det kan beskytte os mod skadelige vaner som stofmisbrug, drukkenskab, kønslig umoralitet og det at se på pornografi. (2 Korinther 7:1; Kolossenserne 3:5) De skadelige virkninger af disse vaner er blandt andet kriminalitet, fattigdom, mistillid, opløste familier, mentale og følelsesmæssige problemer, sygdom og endda en for tidlig død.

Som en modsætning hertil medfører dét at følge Guds normer at man kan få et sundt og tillidsfuldt forhold til andre, få selvrespekt og opnå indre fred. I Esajas 48:17, 18 siger Gud at han er „den som lærer dig hvad der gavner, den som fører dig ad den vej du skal gå.“ Og han tilføjer: „Hvis blot du gav agt på mine bud! Da ville din fred blive som floden, og din retfærdighed som havets bølger.“ Ja, Skaberen vil os det bedste. Han vil gerne ’føre os ad den vej’ der kan gøre livet til en succes.

5. Vis uselvisk kærlighed

„Kærligheden opbygger.“ (1 Korinther 8:1) Kan du forestille dig hvor hult og ulykkeligt livet ville være uden kærlighed? Den kristne apostel Paulus skrev under inspiration: „Hvis jeg . . . ikke har kærlighed [til andre], er jeg intet.“ — 1 Korinther 13:2, 3.

Den form for kærlighed der her tales om, har ikke noget at gøre med kærlighed mellem kønnene, selvom en sådan kærlighed selvfølgelig også har sin plads. Der tales derimod om en mere omfattende og holdbar kærlighed, som er ledet af Guds principper.a (Mattæus 22:37-39) Desuden er denne kærlighed ikke passiv, ved at den modtages, men aktiv, ved at den vises. Paulus sagde videre at en sådan kærlighed er langmodig og venlig. Den er ikke skinsyg, brovtende eller opblæst. Den søger uselvisk andres interesser, lader sig ikke let provokere, men er tilgivende. En sådan kærlighed virker opbyggende og hjælper os til at have et godt forhold til andre, især vores familie. — 1 Korinther 13:4-8.

Forældre må vise at de elsker deres børn og sætte grænser for børnenes opførsel ud fra principperne i Bibelen. Børn der vokser op under sådanne trygge og stabile forhold i en familie, vil føle sig elsket og værdsat. — Efeserne 5:33–6:4; Kolossenserne 3:20.

Jack, en ung mand i USA, voksede op i en familie hvor man fulgte de bibelske principper. Efter at være flyttet hjemmefra skrev han blandt andet til sine forældre: „Noget af det jeg altid har forsøgt at leve efter, er det bud [i Bibelen] der lyder: ’Ær din fader og din moder, . . . for at det kan gå dig godt.’ (5 Mosebog 5:16) Det er gået mig godt her i livet, og jeg værdsætter nu mere end nogen sinde at det skyldes den oprigtighed og kærlighed I har vist i jeres opdragelse af mig. Tak for alt det I har gjort for mig, og for al den støtte I har givet mig under min opvækst.“ Hvis du selv har børn, ville du da ikke blive glad for at modtage et sådant brev? Ville det ikke varme dig om hjertet?

Den principbetonede kærlighed ’fryder sig også med sandheden’, sandheden om Gud som den forklares i Bibelen. (1 Korinther 13:6; Johannes 17:17) Det kan illustreres på følgende måde: Et par som har problemer i deres ægteskab, beslutter sig for sammen at læse Jesu ord i Markus 10:9: „Hvad Gud har sat sammen [i ægteskabet], må intet menneske skille ad.“ De må nu til at ransage deres hjerte. ’Fryder de sig’ virkelig over denne bibelske sandhed? Vil de, ligesom Gud, betragte ægteskabet som helligt og handle i overensstemmelse med dette? Er de villige til at gøre en indsats for i kærlighed at løse deres problemer? Gør de det, vil deres ægteskab blive en succes, og de vil kunne glæde sig over frugten af deres indsats.

6. Erkend dit åndelige behov

„Lykkelige er de som erkender deres åndelige behov.“ (Mattæus 5:3) I modsætning til dyrene kan vi mennesker både opfatte og værdsætte åndelige anliggender. Vi kan derfor stille spørgsmål som: Hvad er meningen med livet? Findes der en Skaber? Hvad sker der med os når vi dør? Hvad vil fremtiden bringe?

Verden over har millioner af oprigtige mennesker fundet at Bibelen besvarer disse spørgsmål. Det sidste af spørgsmålene har for eksempel at gøre med Guds hensigt med menneskene. Hvilken hensigt? At hele jorden bliver et paradis som for evigt er beboet af mennesker der elsker Gud og hans principper. I Salme 37:29 står der: „De retfærdige tager jorden i besiddelse, og de skal bo for evigt på den.“

Der er ingen tvivl om at Skaberen er stærkt interesseret i at vores liv bliver en succes, ikke midlertidigt i 70 eller 80 år, men for evigt! Tiden er nu inde til at vi lærer mere om Skaberen. Jesus sagde: „Dette betyder evigt liv: at de lærer dig at kende, den eneste sande Gud, og den som du har udsendt, Jesus Kristus.“ (Johannes 17:3) Efterhånden som du lærer mere om Gud og Kristus, og bruger det du lærer i dit liv, vil du opdage at „Jehovas velsignelse — den gør rig, og han føjer ingen smerte til den“. — Ordsprogene 10:22.

[Fodnote]

[Ramme på side 7]

FLERE RÅD OM HVORDAN MAN FÅR SUCCES

◼ Hav en sund frygt for Gud. „Frygt for Jehova er visdommens begyndelse.“ — Ordsprogene 9:10.

◼ Vælg venner med omhu. „Den der vandrer med de vise bliver vís, men den der omgås tåber går det dårligt.“ — Ordsprogene 13:20.

◼ Undgå en udsvævende livsstil. „En dranker og en frådser kommer i nød.“ — Ordsprogene 23:21.

◼ Søg ikke hævn. „Gengæld ikke nogen ondt med ondt.“ — Romerne 12:17.

◼ Arbejd flittigt. „Hvis nogen ikke vil arbejde, så lad ham heller ikke spise.“ — 2 Thessaloniker 3:10.

◼ Følg den gyldne regel. „Alt hvad I ønsker at folk skal gøre mod jer, skal I også gøre mod dem.“ — Mattæus 7:12.

◼ Vogt tungen. „Lad den der vil elske livet og se gode dage, holde sin tunge fra ondt.“ — 1 Peter 3:10.

[Ramme/​illustration på side 8]

KÆRLIGHED VIRKER LÆGENDE

Lægen og forfatteren Dean Ornish skriver: „Kærlighed og nærhed er i høj grad afgørende for om vi er syge eller har det godt, er bedrøvede eller glade, om vi føler smerte eller lindring. Hvis en pille havde den samme virkning, ville alle landets læger højst sandsynligt ordinere deres patienter den. Det ville ligefrem være uansvarligt at lade være.“

[Ramme/​illustrationer på side 9]

FRA FORTVIVLELSE TIL LYKKE

Milanko, der bor på Balkanhalvøen, meldte sig til hæren da der udbrød krig i hans hjemland. På grund af sine modige bedrifter blev han kaldt Rambo efter en voldelig filmhelt. Med tiden blev Milanko imidlertid skuffet over den korruption og det hykleri han var vidne til i hæren. Han skriver: „Det førte til en masse dårlige vaner — med alkohol, cigaretter, stoffer, spil og umoralitet. Jeg var på vej mod afgrunden og kunne ikke se nogen udvej.“

På dette kritiske tidspunkt i sit liv begyndte Milanko at læse i Bibelen. Da han på et senere tidspunkt besøgte en slægtning, fik han øje på et nummer af bladet Vagttårnet, som er udgivet af Jehovas Vidner. Han syntes godt om det han læste i bladet, og snart begyndte han at studere Bibelen med Jehovas Vidner. Sandheden fra Bibelen hjalp ham til at finde vejen til lykke og ægte succes. „Den gav mig nye kræfter,“ siger han. „Jeg kom af med de dårlige vaner, blev et nyt menneske og lod mig døbe som et af Jehovas Vidner. De der før kaldte mig Rambo, kalder mig nu for ’Lille kanin’ — det kælenavn jeg havde som barn — fordi jeg nu er blid af væsen.“