Sudan — vækst trods vanskeligheder

Det havde taget to år, fra august 1974 til 1976, at nå et nyt højdepunkt på 101 forkyndere i Sudan. Denne periode var præget af spændte forhold. Der forekom ofte kupforsøg, og den politiske mistro var meget udbredt. Af og til blev forkyndere og ældste afhørt af politiet. Økonomiske vanskeligheder med stigende priser og varemangel gjorde at mange blev helt opslugt af bekymringer for det materielle. Der var derfor ikke nogen særlig vækst i antallet af forkyndere. I april 1981 var højdepunktet kun på 102.

I 1982 blev pionerånden vakt. Det medførte mange velsignelser. I løbet af fem år steg pionertallet fra 7 til 86. I en måned var 39 procent af alle forkyndere med i heltidstjenesten, og det var endda en af årets varmeste måneder, med en gennemsnitlig middagstemperatur på over 40 graders varme. I 1987 var der over 300 aktive forkyndere, og næsten 1000 overværede højtiden til minde om Kristi død. Menighedsforkynderne havde gennemsnitlig 20 timer i forkyndelsen hver måned.

Mange unge mænd gjorde hurtigt åndelige fremskridt så de kunne udnævnes til menighedstjenere og senere til ældste, og det førte til at menighederne styrkedes endnu mere. I 1987 blev der endelig oprettet en menighed på den anden side af Nilen i det historiske Omdurman. Menighedens distrikt omfattede en million indbyggere. Der blev også dannet en gruppe forkyndere i byen Port Sudan.

Størstedelen af væksten har imidlertid vist sig at komme blandt beboerne i den sydlige del af landet. Det er høje, mørke, atletisk byggede mennesker som ofte er dekoreret med mange tatoveringer og flænger i ansigtet og på kroppen. Nordsudanere og mennesker af egyptisk afstamning har også taget imod sandheden. Desuden har forskellige flygtninge fået øjnene op for det håb Gud tilbyder menneskeheden. Alle grupper har udvist nidkærhed og udholdenhed i Jehovas tjeneste.