Uanset om der er tale om små selvpåførte skrammer eller noget så alvorligt som et direkte selvmordsforsøg, er en selvdestruktiv adfærd et signal om voldsomt stress.

[Ramme på side 9]

Når et barn forsøger at gøre ende på det hele

„Hvad ville der ske hvis jeg sov i hundrede år?“ spurgte Lettie sin far. Et barnligt spørgsmål, tænkte han. Men Lettie lavede ikke sjov. Nogle dage senere blev hun kørt på hospitalet fordi hun havde slugt et helt glas piller.

Hvad skal man gøre hvis ens barn tænker på eller endog forsøger at begå selvmord? „Søg straks professionel hjælp,“ tilskynder bogen Depression — What Families Should Know. „At behandle potentielle selvmordskandidater er ikke et anliggende for amatører, selv ikke for dem der har stor omsorg for den deprimerede. Måske tror du at du har talt den ulykkelige fra at begå selvmord, mens han eller hun i virkeligheden blot har lukket af og stængt alle sine følelser inde — indtil de eksploderer med forfærdende resultater til følge.“

Med den rette behandling er der håb for et barn som forsøger at gøre en ende på det hele. „De fleste af dem der forsøger selvmord ønsker egentlig ikke at tage deres eget liv,“ siges der i ovennævnte bog. „Deres selvmordsforsøg er et råb om hjælp.“ I den kristne menighed kan forældre som opdager at deres barn går i selvmordstanker, men som ikke ved hvad de skal stille op, få kærlig støtte og god bibelsk vejledning hos de ældste.