• Surinam
    Jehovas Vidners Årbog 1990

    • Surinam

      Slanger og jaguarer holder til i de tætte regnskove der dækker det meste af det bjergrige Surinam — det mindste land i Sydamerika, både i størrelse og befolkningstal. Hvad mod i tjenesten for Jehova Gud angår, står landet dog ikke tilbage for noget andet land.

      DEN 31. juli 1667 underskrev de evigt konkurrerende imperier Storbritannien og Nederlandene en fredsaftale og byttede besiddelser: Nederlandene overlod Ny Amsterdam til Storbritannien, som på sin side afstod Surinam til Nederlandene. Du kender uden tvivl briternes udbytte af handelen — Ny Amsterdam, som de omdøbte til New York. Men hvad med Surinam?

      Surinam, der tidligere hed Hollandsk Guyana, ligger ved Sydamerikas nordøstlige kyst, kilet ind mellem Guyana, Brasilien og Fransk Guyana. Landet kan sammenlignes med Florida hvad dets tropiske klima angår, men er noget mindre i størrelsen. Men stop engang. Hvis du elsker at svømme i det blå hav eller at nyde solen på hvide sandstrande, er Surinam nok ikke lige stedet for dig. Landets mudrede kyst ser faktisk så uindbydende ud at de første bosættere kaldte den Vildkysten. Men hvis du er eventyrlysten, så pak insektmidler, malariapiller og moskitonet i bagagen og kom og udforsk det mest frodige og gådefulde i naturen: den mægtige regnskov.

      Set fra luften danner regnskovens løvtag et ensformigt grønt tæppe der kun brydes af talrige floder som bugter sig nordpå mod Atlanterhavet. Men kig engang under tæppet, og du vil finde et dyreliv der er mere varieret end noget andet sted: den sky jaguar, den farvestrålende ara, den skrigende abe og den vældige vandboa.

      Variation kendetegner også Surinams befolkning. De oprindelige indbyggere var indianere. Så kom de sorte slaver fra Vestafrika, bragt hertil for at arbejde i kaffeplantagerne. Senere dannede bortløbne slaver, kaldet busknegre, stammer der spredtes i hele den tætte regnskov som dækker 80 procent af Surinam. Derefter ankom indere og indonesere. Læg dertil kinesere, libanesere, jøder og efterkommere af de nederlandske bosættere, og du forstår hvorfor Surinams 400.000 indbyggere somme tider kaldes „verden i lommeformat“.

      De lige så varierede religiøse opfattelser blandt landets hinduer, muslimer, mähriske (bøhmiske) protestanter, romerske katolikker, animister, fetichdyrkere og andre, gør det nærmest til et religiøst kludetæppe. Føj hertil omkring ti forskellige sprog, lige fra hollandsk (det officielle sprog) til sranan tongo (det lokale tungemål), og du vil forstå hvorfor bogen Suriname — Land of Seven Peoples (Surinam — De Syv Folks Land) siger at det stadig „har lange udsigter“ før der opnås national enhed.