I Jehovas Vidners mere end 80.000 menigheder verden over er der ydmyge mænd der tjener som „medarbejdere på jeres glæde“. (2 Korinther 1:24) Det er de ældste. Esajas skrev: „Hver af dem skal være som et læ mod vinden og et skjul mod uvejrsregnen, som vandstrømme i et ørkenland, som et vældigt klippebjergs skygge i et udtørret land.“ De ældste bestræber sig for at leve op til denne beskrivelse. — Esajas 32:2; 50:4; 1 Thessaloniker 5:14.

Før en mand kan blive udnævnt af den hellige ånd som tilsynsmand, må han opfylde visse bibelske krav. Bevidstheden om dette kan styrke vores tillid til ham. (Apostelgerninger 20:28; 1 Timoteus 3:2-7; Titus 1:5-9) Dét man drøfter med en ældste, vil blive holdt strengt fortroligt. Et af de krav der stilles til en ældste, er nemlig at han er pålidelig. — Jævnfør Anden Mosebog 18:21; Nehemias 7:2.

Menighedens ældste „våger over jeres sjæle som de der skal aflægge regnskab“. (Hebræerne 13:17) Får dette dig ikke til at nære tillid til sådanne mænd? De ældste er naturligvis ikke lige dygtige på alle områder. Nogle synes måske at være mere imødekommende, venlige eller forstående end andre. (2 Korinther 12:15; 1 Thessaloniker 2:7, 8, 11) Hvorfor ikke betro dig til en ældste som du har et godt forhold til?

Disse mænd får ikke penge for deres arbejde. De er „gaver i form af mennesker“ som Jehova har tilvejebragt til gavn for dig. (Efeserne 4:8, 11-13; Galaterne 6:1) Hvordan det? Ved at gøre dygtigt brug af Bibelen kan de hjælpe dig til at se hvordan dens lægende kraft kan anvendes i din situation. (Salme 107:20; Ordsprogene 12:18; Hebræerne 4:12, 13) De vil bede med dig og for dig. (Filipperne 1:9; Jakob 5:13-18) Disse kærlige rådgivere kan tale med lægende ord til dem der er foruroligede, så de atter får fred i sindet.

Men hvordan kan man lære at stole på de ældste og andre i menigheden? Først og fremmest ved at rette blikket indad. Man kan spørge sig selv: ’Er min frygt velbegrundet? Drager jeg andres motiver i tvivl?’ (1 Korinther 13:4, 7) Kan man mindske risikoen for at andre sårer en? Ja, det kan man. Prøv at lære andre bedre at kende, eksempelvis når I deltager i menighedens aktiviteter. Tal med dem ved møderne. Træf en aftale med dem om at følges ad i hus-til-hus-arbejdet. Tillid er, ligesom respekt, noget man må gøre sig fortjent til. Vær derfor tålmodig. Efterhånden som du for eksempel lærer en åndelig hyrde bedre at kende, vil din tillid til ham vokse. Røb dine bekymringer gradvis. Hvis han er forstående, medfølende og diskret, kan du betro ham mere.

Jehovas tjenere, især kristne ældste, bestræber sig for at efterligne Guds tiltalende egenskaber i deres indbyrdes forhold. (Mattæus 5:48) Dette resulterer i en atmosfære af gensidig tillid blandt menighedens medlemmer. En der har tjent mange år som ældste, siger: „Brødrene må være klar over én ting: Uanset hvad de har gjort, mister en ældste ikke sin kristne kærlighed til dem. Han bryder sig måske ikke om det der er sket, men han elsker stadig sin bror og ønsker at hjælpe ham.“