Et øparadis af sand

AF VÅGN OP!-​SKRIBENT I AUSTRALIEN

I 1770 sejlede den britiske opdagelsesrejsende kaptajn James Cook op langs Australiens østkyst. Lidt over 150 kilometer nord for det der i dag er byen Brisbane, passerede han ved kysten en stor sandø der med tiden skulle vise sig at tiltrække op mod 300.000 besøgende årligt. Men James Cook lagde knap nok mærke til øen. Både han og andre antog at det var en halvø og ikke en ø. Få år senere gik en anden opdagelsesrejsende, Matthew Flinders, rent faktisk i land. Han skrev: „Intet [kunne] være mere goldt end denne halvø.“

Havde Cook og Flinders blot vovet sig forbi de kilometerlange strande og klitter, ville de nok have fået et helt andet indtryk af øen. Så var de stødt på en verden af uberørt regnskov, krystalklare ferskvandssøer, sandskrænter i fantastiske farver og hundredvis af dyrearter. Denne sandø, som er verdens største, hedder i dag Fraser Island, og den er så bemærkelsesværdig at den i 1992 blev optaget på Verdensarvlisten.a