Bosættelser på planeterne

Andre visioner taler til manges fantasi — nemlig planerne om at befolke og udnytte andre planeter. George Henry Elias skriver i sin bog Breakout Into Space — Mission for a Generation: „Skabelsen af interplanetarisk civilisation er afgørende for at vore arter kan overleve. . . . Vi mennesker har nu bredt os ud over hele planeten, og det er på tide at vi flytter til et større opholdssted. Et tomt solsystem venter os.“ I første omgang har han kig på planeten Mars.

Én der fuldt og fast tror at mennesker en dag vil flytte til Mars er forhenværende astronaut Michael Collins. Han var pilot på Gemini 10 i 1966 og senere pilot i kommandomodulet på Apollo 11, som bragte mennesket til Månen. I sin bog Mission to Mars siger han: „Mars virker venlig, tilgængelig, ja endda beboelig.“

Bruce Murray, langvarig direktør for Laboratoriet for Jetdrift i Pasadena, taler varmt for en fælles russisk-amerikansk ekspedition til Mars. Som medstifter af Det Planetariske Selskab har han for nylig forsøgt at fremskynde programmet „Til Mars . . . i fællesskab“. Han siger: „Mars er fremtidens planet. Den vil blive en tumleplads for eventyrlystne fremtidige generationer.“

Marshall Brement, tidligere amerikansk ambassadør i Island, skriver: „De to lande kan lære meget af hinanden inden for rumfart. Sovjetunionens bemandede rumprogram overgås ikke af nogen andre. De sovjetiske kosmonauter har alle rekorder i ophold i rummet. . . . Begge nationers tilsagn om sammen at bygge en månestation, rejse rundt om Venus og lande på Mars kan have stor videnskabelig betydning.“

Det Planetariske Selskab, hvis stifter er astronomen Carl Sagan fra Cornell University, har udgivet „Mars-deklarationen“ som lyder: „Mars er den verden vi bor dør om dør med, den nærmeste planet som det er muligt for menneskelige opdagelsesrejsende at lande sikkert på. . . . Mars indeholder et lager af videnskabelige oplysninger — af stor betydning i sig selv, men også af betydning for de oplysninger vi måske kan få om livets opståen og om hvordan vi bedre kan beskytte Jordens miljø.“

Som vi allerede har set har nogle forskere stor tiltro til at mennesker kan komme til Mars og bosætte sig dér. Den menneskelige nysgerrighed og kundskabstørst vil sikkert fortsat anspore mænd og kvinder til at flytte grænser. Et af formålene med Hubble-rumteleskopet var ifølge en meddelelse fra NASA at „søge efter andre verdener, andre galakser og selve universets oprindelse“. NASA siger også: „Perspektiverne for rumfarten i det 21. århundrede er spændende og udfordrende. Vi kan se frem til at skabe fabrikker i kredsløb om Jorden, månebaser og bemandede ekspeditioner til Mars. Nu hvor grænsen til rummet er blevet overskredet er der ingen vej tilbage.“