• Jehovas Vidner — Årbogsrapport 1993
    Jehovas Vidners Årbog 1993

    • Nordamerika

      Tidligt mandag morgen den 24. august 1992 fór orkanen Andrew ind fra Atlanterhavet og fejede gennem det sydlige Florida, fortsatte over Den Mexicanske Golf og hærgede derefter Louisiana. Hylende som en sirene, med en vindstyrke på 230 kilometer i timen og enkelte vindstød på mindst 260 kilometer i timen, raserede stormen 430 kvadratkilometer i det sydlige Florida. Andrew dræbte 38 mennesker, efterlod 250.000 hjemløse og ødelagde skønsmæssigt 63.000 huse. „Skaderne var helt uden fortilfælde i De Forenede Stater,“ siger en erfaren taksator fra et forsikringsselskab. „Det er de værste jeg nogen sinde har set.“

      Jehovas vidner blev også berørt af orkanen Andrew — 3500 blev hjemløse idet 1120 af deres huse blev beskadiget, 150 så slemt at de ikke kunne repareres. Også ti rigssale blev beskadiget. Det Styrende Råd reagerede omgående. Der blev nedsat et nødhjælpsudvalg som skulle virke fra en stævnehal 60 kilometer nord for katastrofeområdet i Florida, og midler blev stillet til rådighed for indkøb af nødhjælp. Efterhånden som stormen stilnede af begyndte brødrene at strømme til fra de omliggende områder for at hjælpe. Lørdag den 29. august var der blevet indleveret 305 tons byggematerialer til stævnehallen. Næste dag, søndag, var der kommet cirka 70 vognlæs forsyninger. „Rundt regnet 3000 frivillige Jehovas vidner fra hele landet er kommet til ulykkesområdet, i første række for at hjælpe deres egne, og dernæst for at hjælpe andre,“ skrev avisen Miami Herald den 31. august.

      Som et eksempel på hvor hurtige Jehovas vidner er til at yde nødhjælp, kan nævnes det der skete kort efter at stormen var stilnet af. Et par biler med folk der ville tilbyde deres hjælp, kørte til rådhuset i et af de ramte områder. Politiet henviste dem til Jehovas vidner — de eneste der var organiserede til genopbygningsarbejdet.

      Jehovas vidner overalt i De Forenede Stater, deriblandt de der virker i heltidstjenesten på hovedkontoret, bidrog til nødhjælpen. På blot én uge skænkede betelfamilien i Brooklyn, i Patterson og på Watchtower Farms 26.291,10 dollars. Blandt de penge der kom ind i Florida var der en lille dåse med 6,81 dollars i mønter. Sammen med pengene lå en seddel med ordene: „Kære brødre! Jeg håber I får det godt. Vi har bedt for jer. Jeg er seks år. Kærlig hilsen, Chance.“