Amerikas Nationale Hjemløseråd hævder at antallet af hjemløse i landet ligger på mellem to og tre millioner. Bolig- og byplanministeriet udtaler derimod at „der ifølge de tilgængelige oplysninger sandsynligvis er mellem 250.000 og 350.000 hjemløse“. Men uanset hvor mange der rent faktisk er, kan alle blive enige om at problemet hele tiden vokser.

I de senere år har de myndigheder der har at gøre med de hjemløse imidlertid bemærket en ny tendens. The New York Times har citeret et medlem af Hjemløserådet i Chicago for at have sagt: „Vi har lagt mærke til en drastisk forandring. De der har behov for hjælp er nu ikke bare ’de fattige’, men også ’de nyfattige fra middelklassen’. De mister deres arbejde, deres kreditkort og deres hjem. Det drejer sig bestemt ikke mere udelukkende om ’den gamle spritter nede på hjørnet’.“

Lederen af et socialkontor i Connecticut har ligeledes sagt: „Der hersker desværre visse misforståelser angående de hjemløses identitet. Det er ikke posedamen eller vagabonden der turer fra den ene by til den anden. Det er familier der på grund af arbejdsløshed eller skilsmisse ikke mere kan betale den høje husleje.“ Ifølge en rapport udgivet af De Forenede Staters Borgmesterkonference i maj sidste år, har en undersøgelse i 29 større byer vist at familier med børn udgjorde over en tredjedel af de hjemløse og at dette repræsenterede en stigning på 31 procent i forhold til året før.