Derudover tilskynder Paulus os til „at bevare åndens enhed i fredens forenende bånd“. (Læs Efeserbrevet 4:1-3). Det kræver at vi lader os forme af Guds ånd og giver den lov til at frembringe sin frugt i os. Åndens frugt virker lindrende og helende, til forskel fra kødets gerninger, der altid virker splittende.

9. Hvad kan vi spørge os selv om for at finde ud af om vi ’ivrigt bestræber os for at bevare åndens enhed’?

⁹ Vi må derfor hver især spørge os selv: ’Hvor seriøst arbejder jeg på „at bevare åndens enhed i fredens forenende bånd“? Hvordan reagerer jeg når der opstår uoverensstemmelser? Giver jeg luft for min frustration over for alle og enhver i håb om at nogen vil tage mit parti? Forventer jeg at de ældste skal løse problemet for mig, i stedet for selv at gøre noget for at genoprette freden? Og hvis jeg har på fornemmelsen at en har noget imod mig, undgår jeg ham så i et forsøg på at tie problemet ihjel?’ Ville sådanne reaktioner vise at man handler i harmoni med Jehovas hensigt, der er at sammenfatte alt igen i Messias?

10, 11. (a) Hvor vigtigt er det at holde fred med andre? (b) Hvad må vi gøre for at fremme freden og den åndelige trivsel?

¹⁰ Jesus sagde: „Hvis du er i færd med at bringe en offergave til alteret, og du dér kommer i tanker om at din broder har noget imod dig, så lad din gave blive liggende dér foran alteret, og gå; slut først fred med din broder, og derefter, når du er kommet tilbage, kan du bringe din offergave. Sørg for hurtigt at opnå forlig.“ (Matt. 5:23-25) Jakob skrev at „retfærdigheds frugt [får] sin sæd sået i fred for dem som stifter fred“. (Jak. 3:17, 18) Hvis vi skal blive ved med at gøre det rette, kræver det altså at vi holder fred med andre.

¹¹ Tænk over følgende: I visse krigshærgede lande anslås det at der kunne opdyrkes 35 procent mere land hvis befolkningen ikke skulle bekymre sig om landminer. Når en landmine eksploderer, bliver bønder fordrevet fra deres marker, landsbyer mister deres indtægtskilder, byer kommer til at mangle fødevarer, ja, det hæmmer væksten. På lignende måde hæmmes vores åndelige vækst hvis vi har nogle personlighedstræk som ødelægger det fredelige forhold til vores brødre og søstre. Men hvis vi er hurtige til at tilgive og gør hvad vi kan for at andre skal have det godt, skaber vi grobund for ægte velfærd og trivsel.